西晉的羊祜是一位文武全才的大將，他因輔助晉武帝司馬炎建功立業而得首功，是西晉的開國元勳。但他卻從不居功自傲，身在朝廷擔任要職卻不掌管國家機要。他品德高尚，為人忠貞而坦誠，正直而無私，因此青史留名。
顏回再生
羊祜出身名門，但十二歲時父親就去世了，羊祜為父親守孝遠超一般的禮製要求，後來他侍奉叔父羊耽也很恭謹。
羊祜小的時候曾在汶水河畔遊玩，遇到一位老人對他說：“你這孩子相貌不凡，不到六十歲，必然為天下建立大功。”說完即離去，不知去向。
①祜：hù。
羊祜長大以後身長七尺三寸，容貌端莊秀美，學識淵博，善於言談。同郡將領夏侯威認為他是個奇才異人，便將哥哥夏侯霸的女兒嫁給了他。羊祜曾被推薦為上計吏；州官四次征召他做從事①、秀才；朝中五府都征召他做官，但他都拒絕就職。太原的郭奕曾評價他說：“這真是當代的顏回啊！”
他和王沈都曾被曹爽征召過，王沈勸他應召，他說：“豁出身家性命去侍奉別人，不是容易的事啊！”後來曹爽被殺，王沈因某些原因得免於禍，因而對羊祜說：“我常常記著你以前說的話！”
羊祜說：“我當時也沒有想到曹爽有這種下場。”羊祜就是這樣有先見之明而又不誇耀自己的人，因為這種品質，羊祜成為受許多人愛戴的一代名臣。
誠信交兵
公元269 年，司馬炎任命羊祜為荊州都督，作為防禦和進攻東吳的最前沿陣地，羊祜在這裏駐守了將近十年。
①從事：作為官名源於漢武帝時期，有刺史屬吏之稱，分為別駕從事史、治中從事史等，主要職責是主管文書、察舉非法，後從事改為參軍。
也是在這裏，羊祜遇到了一位他很欣賞的英雄，就是東吳的將軍陸抗。很巧的是，就在羊祜到荊州不久，陸抗也被任命為東吳在荊州的最高軍事首領，兩位英雄很快碰了麵。