高洋是北齊的開國皇帝，也是一個脾氣暴躁的人。他從父親高歡手中繼承了權位，完成了父親和兄長未竟的事業——篡權。誰也沒有想到，這位其貌不揚，甚至有些醜陋的人能夠登基稱帝；人們更沒想到，高洋最終變成了一個性情暴躁的殺人狂魔。
統治者的鋒芒
高洋是高歡的二兒子，因為長相醜陋備受歧視。他的哥哥高澄曾經這樣諷刺他：“如果一個人長相如此不堪也能富貴的話，古往今來相麵的人說的話就都靠不住了！”
但人們都不知道，高洋其實從小就非常聰慧，看問題往往能一下子抓住實質。在高洋還小的時候，高歡想測試一下孩子們的觀察能力和解決問題的能力，就給每個兒子一團亂麻，讓他們整理好。
其他人都手忙腳亂地拆著麻團，隻有高洋抽出了腰間佩帶的刀，把纏繞在一起的亂麻砍開了。他冷笑著說：“亂麻隻需要快刀！”
高歡對高洋的做法非常滿意，覺得他是個可塑之才。
第二次，高歡給每個兒子一隊人馬，讓他們出去辦事，又派自己的手下在沿途伏擊。包括高澄在內的王子們都被敵人嚇得心驚膽戰，隻有高洋不慌不忙地取出武器與之搏鬥，把伏擊者打得丟盔棄甲而逃。
這下子，高歡開始對自己的這個其貌不揚的兒子另眼相看。
不輸父親
因為高澄是嫡長子，所以在公元547 年繼承了父親高歡的爵位，而高洋則在兄長帳下做官，擔任尚書左仆射1①。沒想到，高澄兩年後被自己的廚子暗殺，是高洋帶兵平定了叛亂，並繼承了兄長的位置。公元550 年，高洋篡權自立，改國號為“齊”，開創了北齊王朝。
公元550 年，西魏宇文泰率領大軍大舉進犯北齊，想趁機從乳臭未幹的高洋手裏搶奪地盤。但宇文泰萬萬沒想到的是，高洋驍勇①尚書左仆射：尚書左仆射兼門下侍郎行侍中事，為首相。