貞觀年間最有名的戰將之一便是常勝將軍薛仁貴，他曆經眾多戰役，僅有一場敗績。縱觀薛仁貴的一生，曾身居高位，也曾因敗被貶，十分傳奇。那麽，出身貧寒的他是如何一步步成為名垂千古的大將軍的？後來又為何戰敗被貶，在仕途之路上起起伏伏？
窮小子應征入伍
薛仁貴自幼家境貧困，但他生得一個大胃口，一身大力氣。
普通財主雖看好他的力氣，卻又負擔不起他的飯量，便不雇傭他。
因而，薛仁貴時常挨餓。直到後來，終於有一家柳姓財主願意將他雇為長工，他才有了飯吃。可是誰知，柳家小姐看上了薛仁貴，還與他有了私情，事發後，兩人被趕出家門，住在白虎崗的一處窯洞裏。
有一年，薛仁貴窮得實在沒辦法了，便想幫父母遷墳，以期改換風水。柳氏得知後，便激勵他道：“能幹的人應該懂得把握時機，如今皇上禦駕親征，正是朝廷用人之際。你何不從軍求個功名？等你衣錦還鄉，再考慮遷墳也不遲啊。”受了妻子的激勵，薛仁貴便隻身前往新絳城投靠張士貴將軍，應征入伍。
薛仁貴本來就有一身好武藝，加之又心急想要建功立業，因而從軍後便異常驍勇。他隨軍來到遼東安地，恰巧碰上劉君邛①將軍受敵人圍困。他一馬當先，直接取了敵將首級，解了劉君邛的圍困之急。
在進攻安市城時，高麗大將高延壽帶了二十萬兵馬，搶先占了有利位置駐紮下來，與唐軍分庭抗衡。李世民隨即領眾將兵分幾路抗敵，薛仁貴心知此時正是他建功立業的機會，便披上耀眼的白袍，揮舞長戟，怒吼著上陣殺敵。
戰場上，薛仁貴英勇出色，很快便引起了李世民的注意。李世民問：“那位白袍小將是何人？”旁人答道：“此人是薛仁貴。”
戰鬥結束後，李世民召薛仁貴覲見，並對他讚不絕口，賞了他不少財寶、俘虜與戰馬，並封他為遊擊將軍、雲泉府果毅。