自唐文宗的父親唐穆宗起，皇帝便是由宦官擁立的。
可以說，那時候手握唐朝大權的是宦官而非皇上。如此荒唐的事情竟然持續了十八年，到了公元835 年，唐文宗終於醒悟，開始誅殺宦官。可是宦官勢力強盛，他能成功嗎？
形如傀儡的皇帝
唐穆宗李恒在位三年隻顧享樂、玩耍，從不考慮政事。大唐朝政便長期淪落在宦官梁守謙、王守澄等人手中。後來，李恒因服用長生藥而中毒身亡，皇位則由年僅十五歲的李湛繼承，史稱唐敬宗。可是李湛與父親李恒一樣不思進取，隻顧享樂，朝政依舊握在宦臣手中。而李湛還有個特點——性情殘暴。他稍有不滿，便拿身邊人出氣，致使左右都對他心存怨恨。
一日，李湛“打夜狐”回宮後，心情大好，便和宦官劉克明、擊球將軍蘇佐明等二十八人一同飲酒取樂。劉克明等人竟趁著李湛已有醉意，聯手將李湛殺死。此後劉克明假傳聖旨，將絳王李悟擁為新君，並開始鏟除其他宦官的權力。這樣的做法激怒了王守澄、楊承和、魏從簡以及梁守謙四大宦官。為了能夠與劉克明抗衡，四大宦官選擇將李昂擁為新君。朝中以裴度為首的股肱元老也都支持李昂為新君，因而李昂便毫無懸念地繼位登基，史稱唐文宗。劉克明和蘇佐明等人則被王守澄所派的禁軍剿滅，絳王李悟也未能存活下來。
鏟除宦官行動
李昂雖是由宦官擁立，但心裏卻恨透了宦官。因為他清楚地知道，王守澄正是殺害自己祖父的凶手，也清楚地知道自己無非是個傀儡。因此他雖表麵寵信王守澄等宦官，但心中卻盤算著如何將這些危害朝政的宦官鏟除。為此，他特地重用宦官舉薦的李訓和鄭注二人。因為，借助這兩個人的能力來鏟除宦官是最不容易引起疑心的。沒多久，李訓與鄭注便分別得到了升遷的機會。