古往今來，如果造反的梟雄想坐穩江山，必須搞定地方士族、地方軍閥、朝廷官員和讀書人。地方士族是帝國的統治基礎，百姓可以不聽皇帝的話，可必須聽地方大族的招呼，搞定了他們，就搞定了絕大部分百姓。讀書人不能幫梟雄奪取天下，可他們的筆杆子決定了民間輿論。朝廷官員是地方士族、讀書人兩大集團中出類拔萃的精英。至於地方軍閥，重要性不言而喻。
遺憾的是，黃巢屠殺了大批官員，又拿讀書人開刀，已經失去了兩大集團的信任和支持。至於地方士族，黃巢無意取悅。最關鍵的是地方軍閥，黃巢進駐長安之後，關中、河南、河中、大同、昭義、河東等藩鎮都拋出了橄欖枝。
客觀地說，這是一個樂觀的信號。畢竟，朝廷已經完蛋，不管誰做皇帝，他們都是雷打不動的土皇帝。對黃巢來說，最好的結果是獲得他們的支持，次好的結果是讓他們保持中立，最差的結果是讓他們成為自己的敵人。
關鍵在於，黃巢有縱橫捭闔、左右逢源的智慧嗎？
曆史證明，黃巢完全沒有。當時，黃巢認為河中富庶，於是派遣使者前去征調糧食和兵丁。河中官員表示，偶爾被搜刮一次，他們可以接受。問題是，黃巢先後派了數百名使者前去搜刮，以至於河中官民苦不堪言，隻能奮起反抗。悲劇的是，河中暴亂，黃巢並沒有選擇安撫，而是派軍征討。雙方在黃河附近交戰，黃巢一敗塗地，搜刮的四十多船糧食也被官軍搶了回去。
鬥不過禁衛軍，又打不過藩鎮軍隊，黃巢可謂是威信掃地。直到此時，各地藩鎮節度使決定拋棄黃巢，倒向朝廷的懷抱。
河中：王重榮駐屯沙苑（今陝西省渭南市大荔縣境內）。
義武：王處存駐屯渭橋。
夏綏：拓跋思恭駐屯武功（今陝西省鹹陽市武功縣）。