李世民一生打了無數的戰爭，別的都可不說，高句麗之戰一定要說一說。
原因很簡單：李世民發動了兩次高句麗之戰，第一次打到高句麗本土，最後卻以失敗而告終；第二次征調十萬大軍北上，史書卻沒有記載戰爭結果。李世民去世之後，李治繼承父皇的遺誌，傾全國之力發動了數次戰爭，最終讓高句麗徹底從中原統治者的眼前消失。
隋煬帝發動高句麗之戰，將中原卷入全國性的暴亂，以至丟掉大好江山，可遼東半島也是大傷根本，始終沒有恢複元氣。李唐建國之後，遼東半島重新回歸了高句麗、百濟、新羅三國鼎立的時代。沒事的時候，高句麗和百濟便聯手欺負一下老二新羅，偶爾也會前去朝拜李世民，混兩個小錢花花。
此時，高句麗出了一位名叫淵蓋蘇文的權臣。
這位老兄的父親叫淵太祚，是高句麗東部部落的首領，實權宰相。淵太祚去世後，淵蓋蘇文繼承了父親的爵位和官職。
據史料記載，淵蓋蘇文是個不折不扣的貴族子弟，性情凶殘暴虐，向來不遵守法度，堪稱是橫著走路的混世魔王，就連高句麗的君主高建武也沒有放在眼裏。高建武也不是個省油的燈，他受不了權臣的欺壓，因此聯合了一批大臣，打算用武力鎮壓淵蓋蘇文。
遺憾的是，計劃竟然被人泄密了。
貞觀十六年（642）十一月，淵蓋蘇文搞了個盛大的宴會，邀請高建成前往他的地盤巡視工作，親臨指導，最終生擒並肢解了高建成，還將他的屍體扔到臭水溝，一口氣誅殺了一百多位朝廷重臣，徹底改換了高句麗王朝的政治格局。
完事之後，淵蓋蘇文直接帶兵進入王城，立高建成的侄子高藏為新任高句麗國王，自封為大莫離支（相當於大唐吏部、兵部尚書），宣布攝政。
據史料記載，淵蓋蘇文身材魁梧，虎背熊腰，出行的時候，身上必備五把短刀，身邊的人都不敢和他靠近，更沒人敢和他對視，可謂霸氣外漏。這也就罷了，每逢軍隊出行，前麵帶路的人一定要大聲呼喊，直到把路上活著的東西嚇到不敢出門才算罷休。淵蓋蘇文使用戰馬，必須有高句麗貴族或武將趴在地上給他踩著。