前線的潰敗讓李隆基憂慮萬分。
天寶十四年（755）十二月十六日，也就是封常清和高仙芝被殺的前兩天，李隆基發布了一道看起來像是動員令的詔書，準備禦駕親征，命太子李亨監國。
同時還有一番親征感言：朕在位快五十年了，這些年懶於處理政事，去年秋天就想將皇位傳給太子，不巧碰到旱災，朕不想將災禍留給子孫去處理，因此想等到形勢好轉後再行傳位之事。誰料想，叛賊安祿山舉兵造反，百姓民不聊生，朕一定要禦駕親征，待叛亂平定之後，朕才能高枕無憂地退位。
事實上，李隆基就想向外界傳遞一個消息：帝國的形勢很嚴峻，嚴峻到皇帝都得禦駕親征，前線的將士們，皇帝都已經年逾古稀了，你們再不努力殺敵，難道真要讓一個糟老頭子戰死在沙場嗎？
不過，這是一場虛偽的政治表演。就在前一天，李隆基剛任命潁王李璬（李隆基的第十三子）為劍南節度使，蜀郡長史崔圓為劍南節度副使。至於讓他們去幹什麽，大家可以自行理解。
李隆基想禦駕親征，自然得有人攔著，比如楊國忠。他讓韓國、虢國和秦國三位夫人進宮勸諫，說如果皇帝離開長安，楊氏一門就會被太子殺掉，還讓楊貴妃一哭二鬧三上吊，這才讓李隆基“打消”了禦駕親征的念頭。
前線主帥被殺，得有人去守衛潼關啊，究竟派誰去呢？李隆基在家掰著手指頭數，最後數到了河西、隴右節度使哥舒翰的頭上。第一，哥舒翰戰功赫赫，在軍中威望甚高。第二，哥舒翰是安祿山的死對頭，就算所有人都臨陣投降，哥舒翰也不會，否則哥舒翰豈不是會被人指著脊梁骨取笑一輩子？
李隆基召見哥舒翰：“愛卿，朕命你為兵馬副元帥，征調八萬兵力前去守衛潼關，朕馬上會讓其他軍隊前去和你會合，咱們一鼓作氣，拿下安祿山。”