隋大業八年（612）正月初一，經過一年的準備後，人、糧、武器、輜重全部到達涿郡，隻等隋煬帝發布最後的決定。
在任何人看來，這都是一場不敗的戰爭。不過，隋煬帝有一絲不安，他總覺得部分朝臣的心思和他不在同一個頻道，因此想要搞個小範圍的測試。他找來了昔日的太史令，如今的合水縣令庚質（隋煬帝的熟人）。
隋煬帝問道：“庚愛卿，高句麗隻不過是一個小郡，朕如今率領大軍前來征伐，你認為朕的勝算如何？”
庚質：“咱們大隋當然打得過，但是臣不希望陛下親臨前線。”
隋煬帝顯得很不高興，嚴肅地說道：“朕已經昭告天下，眼下又在涿郡集結大軍，難道還沒有看到敵軍就要率先撤退嗎？”
庚質小心措辭：“陛下，戰事變化多端，如果打不贏的話，是會影響天子威信的，您隻需要派大將倍道兼行，出其不意，掩其不備，必定能夠一舉攻克。正所謂兵貴神速，遲緩則會無功而返啊。”
隋煬帝：“愛卿，既然你害怕，那就不用隨駕了！”
客觀地說，隋煬帝對庚質的發言非常失望，失望透頂。關鍵時刻，好朋友是用來潑冷水的嗎？是讓我深陷尷尬處境的嗎？隋煬帝攻打高句麗的決心不可能動搖，他的想法很簡單，在出發之前和大臣們統一思想，順便討一個好彩頭，沒曾想卻遭到一頓搶白。
隋煬帝想罵人，也想殺人，不過看了看庚質，還是不太忍心。就在此時，右尚方署監事（掌管皇帝禦用器物的官職）耿詢跳了出來，他苦諫隋煬帝，希望皇帝能夠留在涿郡，不要禦駕親征，以身犯險。
這個台階給的，完全是量身定做，恰到好處啊。
隋煬帝：“衛士何在！征伐高句麗在即，耿詢卻長他人誌氣，滅我大隋的威風，實在是可惡至極，把他拉出去砍了，以儆效尤！”