吳起像蚍蜉一樣死了，他的一部兵書卻流傳了下來，這就是《吳子兵法》，由於年代久遠，流傳下來的隻有《圖國》《料敵》《治兵》《論將》《應變》《勵士》六篇。
如果說天下第一兵書是《孫子兵法》，那麽第二兵書就是《吳子兵法》。《吳子兵法》是將兵、儒、法三家思想匯集在一起的兵書，明確地告訴世人，管理軍隊要以法治兵、以仁帶兵。
《吳子兵法》就像一盤好吃的“地三鮮”，讓嚐過的人讚不絕口。所以先秦時，《吳子兵法》的發行量僅次於《孫子兵法》，是每個軍事家必買的教科書。
吳起的兵法比《孫子兵法》更有濃烈的戰國氣息。戰國時代，戰爭慘烈程度越來越高，此時的戰爭不光是軍人之間的較量，更是國家實力的博弈。
看了《吳子兵法》，你會知道一個國家想要製霸天下，就要分三步走。
這三步分別是“氪金”、治軍、指揮。
第一步“氪金”。
給國家“氪金”，《吳子兵法》第一篇“圖國”就提出：“內修文德，外治武備。”這句話充滿了濃濃的儒家味道。
一個國家要想強大，一定要用文德來治理，文德包含了道、義、禮、仁四點。這幾點也就是從儒家思想裏直接搬運過來的。國家經過文德治理後，GDP上升了，有錢了，就可以建立規模龐大的軍隊了。
第二步治軍。
有了規模龐大的軍隊後，就要進行科學化管理。不能軍隊上了戰場像打群架一樣，必須邁著整齊劃一的步伐，聽從將領的指揮。
《吳子兵法》的“治兵”篇裏提出治軍要“信賞明罰”，說直白點就是依法治軍。吳起用刑罰與紀律來統一全軍的思想和行動，根據將士的戰功大小來給予相應的物質與名譽獎勵。
但軍隊被鍛造成具有鋼鐵一樣意誌的巨人時，還要有正確的指揮才能玩得轉。否則一將無能，累死千軍。