自古奸臣招人罵，但北宋這位奸臣很奇特，他不僅當政時就惹人罵，南宋時又被人扣上“亡國罪人”的帽子，元朝修《宋史》時更是讓其與秦檜享受同等待遇——共入《奸臣傳》，甚至五四運動期間，他還被愛國學生拿來當素材罵北洋政府，警告別學他賣國。一千年來，他就這麽被追著罵。
別看他一生坑人坑事極多，“賣國”這項罪名卻真是冤枉了他。盡管他權謀手段用盡，卻也實實在在造就了富國強兵的輝煌大宋，縱是負家負妻負友，他這一生，卻從未負國。
這位從未負國的奇特奸臣，正是北宋鐵腕政治強人：章惇。
1.變法幹才
章惇，字子厚，景祐二年（1035）生於建寧軍浦城（今福建省南平市浦城縣）一個名門之家。章惇長得很帥，而且特別努力，文韜武略樣樣精通，至交好友蘇軾就曾讚歎“子厚奇偉絕世，自是一代異人，至於功名將相，乃其餘事”。
這個瀟灑的奇男子，骨子裏卻很硬。早年他和蘇軾遊終南山，遇一絕壁。他拴根繩子輕鬆攀上，帥氣地在峭壁上題字“章惇、蘇軾來遊”，驚得蘇軾一句驚呼“能自拚命者，能殺人也”。他聽了非但不氣，反而朗聲大笑：說我狠？我驕傲！
這種性情，好似一把鋒利的匕首，可惜的是，彼時的大宋正是人浮於事的年頭。章惇25歲中進士，做過商洛（今陝西省商洛市）縣令，雖說業績不錯，還有名臣歐陽修賞識，仕途卻十分不暢。但一件大事的發生，終令這把“匕首”找到了用武之地：宋神宗熙寧二年（1069）王安石變法！
當時的北宋，表麵繁榮都撐不住，宋神宗初一登基，就是各種棒喝：各地連番民亂，財政赤字一千多萬貫，享譽朝野的禦史中丞司馬光被宋神宗問及怎麽辦時，就說了六字箴言：官人，信賞，必罰。這下宋神宗終於下定了決心：那就找個幹實事的——王安石變法上馬吧！