1.揭開答案的文物
諸葛亮為什麽一定要北伐？
這個三國時代的熱點問題，兩千年來惹得多少人爭執不休：在蜀漢政權人力、物力、軍力都處於絕對劣勢的條件下，諸葛亮為何無視這巨大差距，硬要一次次主動向曹魏發動北伐？難道這以小博大的五次戰事，隻是為了他心中“興複漢室”的執念？
當然，比起《三國演義》裏那“吞魏滅吳”“克複中原”的豪言，曆史上“五出祁山”的諸葛亮戰略目標卻很務實：他沒想過一口氣打到中原，而是先要“西征隴右”。但就為了這個小目標，諸葛亮就要不顧一切打這場實力懸殊的仗？
這個問題，倒是20世紀90年代新疆民豐縣尼雅遺址出土的一件文物，給出了另一個重要的答案：在這場中日考古學家聯合發起的考察活動裏，考古隊在遺址上一座東漢末年至魏晉時期的雙人合葬墓（尼雅古墓群8號墓）裏，發掘出了一條蜀地織錦護臂。這條護臂在網上大名鼎鼎，充滿了神秘色彩，因為上麵印有八個字——“五星出東方利中國”。
與這神奇文字一樣神奇的，是這件文物背後的另一個震撼事實：在東漢至三國年間，產於蜀漢治下的精美蜀錦，竟能在千裏之外的新疆地區找到？
要知道，對於當時的蜀漢來說，享譽東亞的蜀錦不隻是個美麗名片，更是貿易出口的“拳頭”產品，為蜀漢換來滾滾財源。出土於尼雅遺址的這件精美蜀錦，印證了三國同時代另一場火熱經濟場麵：暢銷魏蜀吳三國的蜀錦，早已走出國門，沿著絲綢之路熱賣，火遍新疆至中亞的一路。
而這，也恰恰牽出了諸葛亮“西征隴右”背後一個重要的追求：絲綢之路的巨大利益！
2.絲綢之路與蜀漢
波瀾壯闊的三國曆史上，關於“絲綢之路”的記載隻有寥寥片言，字裏行間卻深藏著一個火爆的“國際貿易時代”。