1.書香門第
在依然推崇傳統“八股文”的清朝文學史上，也曾一度百花齊放，甚至還孕育出了一位足以與莎士比亞媲美的女性作家。
眾所周知，莎士比亞是歐洲文藝複興時期最卓越的文學家，他創作了無數膾炙人口的佳作，如一座座豐碑般屹立在文學史的最高峰。時至今日，莎翁的作品仍然是語文課本中的常客。比如他的代表作《威尼斯商人》就是一代學子的集體記憶，在這部作品裏，莎翁巧妙地塑造了鮑西婭這一新時代女性，並通過環環相扣的劇情，熱情歌頌了女性的解放。巧合的是，在18世紀的大清，也有一位女性達到了這樣的境界，她就是陳端生。
陳端生出生於江南書香門第，她的祖父陳兆侖官至通政司副使，還是文壇上頗有名望的文章宗匠，父親陳玉敦是乾隆朝舉人，曾任山東登州府同知及雲南臨安府同知。陳家世代書香已然是不凡，更難得的是，陳端生的祖父是位開明的文人，常說女性“習篇章”“多認典故”能夠“大啟靈性”，對於“治家相夫課子皆非無助”，因此常常鼓勵家中的女性後輩讀書學習。在那個“女子無才便是德”的年代，陳家卻為陳端生打開了學習文化的大門。而陳端生的母親汪氏同樣是名門才女，言傳身教之下，也讓陳端生對學習和寫作產生了濃厚的興趣，為她將來的創作打下了堅實的基礎。
在良好的家庭文化熏陶下，陳端生從小就文采斐然，詩詞錦繡。18歲那年，一部傳世之作《再生緣》的誕生，更是讓陳端生成為18世紀文學史上的一道星光，照亮了萬古長夜。
2.物是人非
執筆寫《再生緣》時，陳端生還是一位待字閨中的少女，那時的她天真爛漫，心無掛礙，正值創作巔峰時期。《再生緣》一共二十章，陳端生僅用了不到兩年的時間便寫了十六章，彼時她還未滿20歲。哪知天有不測風雲，第十六章剛剛寫完，陳端生的母親去世了。陳端生失去了生平第一知己，悲痛之下，她停止了創作的腳步，專心為母守孝，遠離了文壇。三年孝滿後，陳家為陳端生安排了一門親事，選中了範菼做乘龍快婿。範菼與陳端生的母親是同鄉，其父範璨又是陳端生祖父的好友，說起來兩人的這樁婚事倒也是門當戶對。此後就是煩瑣的出嫁準備，陳端生也無暇寫作，等到嫁為人婦後，孝順公婆、照顧夫婿等一堆生活瑣事，也弄得陳端生再沒了寫作的心思。