1963 年2 月，一個寒冷的周日，十層高的坎伯蘭醫院外的人行道上，蒸汽從下水道徐徐升起。就在這裏，若幹年後被全世界球迷稱為“籃球之神”的男人帶著個流血的鼻子降臨人世。籃球大師霍華德·加芬克爾（Howard Garfinkel）1 會在未來某一天興奮地指出：伯納德·金（Bernard King）和他的兄弟阿爾伯特（Albert King）也出生在那家醫院。這讓布魯克林2 這樣一個將體育明星視若珍寶的城市，更添了一抹傳奇色彩。
雖然出生就籠罩在布魯克林的光環之下，但是在多年前的某個地方，促成喬丹非凡一生的神秘力量就已經開始摩拳擦掌了。那是在即將進入20世紀的時候，他的曾祖父在北卡羅來納的沿海平原降生。
在那個時代，死亡似乎無處不在。每天早上，你都能嗅到舉步維艱的味道，生活籠罩在可怕的陰雲之下。在那些棚戶區，河鷗的尖叫聲有如女鬼哀鳴，能不能活下去，都沒有人敢保證。這就是邁克爾·喬丹神奇人生的真正開端。那間獨自立於鬆樹林和沼澤地之間的黑水河畔的簡陋棚屋，在月光下靜默著，彌漫的神秘感就像依附在樹上的灰色苔蘚一樣，久久不散。
那一年是1891 年，距離南北戰爭的暴力與混亂，僅僅過去了26 個春秋。彭德郡（Pender County）的這個河邊村落名叫冬青庇護所（Holly Shelter），在威爾明頓西北30 英裏（1 英裏≈ 1.6 千米），如果你像喬丹的祖先一樣沿著曲折的東北開普菲爾河（Northeast Cape Fear River）乘坐竹筏順流而下，那就是40 英裏。據說，該村名來源於獨立戰爭，在寒冷的冬夜，士兵們曾在這裏用冬青遮蔽自己。這片熱帶草原以沼澤地為界，在奴隸時代，它也曾為逃跑的奴隸提供庇護。有傳聞稱，那時這塊區域最大的農場的擁有者，是一位來自佐治亞的白人牧師，而他的名字也叫喬丹。