石林能使畫家擱筆，歌唱家沉默，詩人徒喚奈何。我既非畫家，又非歌唱家，更非詩人。我隻能用這樣粗鄙的文字，唱出我的頌歌。
我怎樣來歌頌石林呢？它是祖國的勝跡，大自然的傑作，宇宙的奇觀。它能使畫家擱筆，歌唱家沉默，詩人徒喚奈何。
但是，我卻仍然是非歌頌它不可。在沒有看到它以前，我已經默默地歌頌了它許多許多年。現在終於看到了它，難道還能沉默無言嗎？
在不知道多少年以前，我就聽人們談論到石林，還在一些書上讀到有關它的記載。從那時候起，對這樣一個神奇的東西，我心裏就埋上了一顆向往的種子。以後，我曾多次經過昆明，每次都想去看一看石林；但是，每次都沒能如願，空讓那一顆向往的種子寂寞地埋在我的心裏，沒有能夠發芽、開花。
我曾有過種種的幻想。我把一切我曾看到過的同“石”和“林”有關的東西都聯係起來，構成了我自己的“石林”。我幻想：石林就像是熱帶的仙人掌，一根一根豎在那裏，高高地插入蔚藍的晴空。我幻想：石林就像是木變石，不是一株，而是千株萬株，參差不齊，錯錯落落，匯成一片大森林。我又幻想：石林就像是一堆太湖石，玲瓏剔透，嵯峨巉岩，布滿了一座美麗的大花園。我覺得，自己創造出來的這些形象都是異常美妙的，我沉湎於自己的幻想中。
然而今天，我終於親眼看到石林了。我發現，不管我那些幻想是多麽奇妙，多麽美麗，相形之下，它們都黯然失色，有些簡直顯得寒磣得可笑了。我眼前的石林完全不是那個樣子。
走到離開石林還有十幾裏路的地方，我就看到一塊塊的灰色大石頭聳立在稻田中，孤高挺直，拔地而起，倒影映在黃色的水麵上，再襯上綠色的禾苗，構成一幅秀麗動人的圖畫。這些石頭錯錯落落地站在那裏，從遠處看去，就像是一團團的烏雲，像是一頭頭的野象，又像是古代神話中的巨人，手執刀槍，互相搏鬥。我興奮起來了，自己心裏想：石林原來是這個樣子呀！