在一個商業街附近的胡同裏，住著一對夫妻。夫妻倆開了一家小店，賣紐扣、胸花、頭飾、抱枕之類的日常生活小物件，生意不好也不壞。一天下午，店裏沒什麽客人，作為店長的丈夫便找出前兩天剛買的一本書看起來。這本書講的是如何發揮產品優勢，打造企業核心競爭力。
他一邊看一邊琢磨，並總結出一個規律：沃爾瑪隻做零售，通用隻做汽車和汽車配件，比爾·蓋茨隻做電腦軟件……他們再有錢也不去做房地產，不去做其他行業，他們始終如一地在自己的專業領域深耕細作，所以他們成功了。這一發現讓他決定改變經營思路，嚐試專門隻賣一種商品，看看會有什麽情況發生。在和妻子商量後，丈夫決定隻賣紐扣，所有紐扣都賣，而除了紐扣，別的東西都不賣。
讓夫妻倆喜出望外的是，他們很快就從“隻賣紐扣，不賣其他”的做法上嚐到了甜頭，業績和利潤都比之前有了大幅度的上漲。後來，他們成了全市最大的紐扣經銷商，並逐步建立起了自己的品牌。
在社會中生存和發展，總避免不了殘酷的競爭，想要在競爭中勝出，成為贏家，就必須發揮自己的優勢。何謂“優勢”呢？在蓋洛普的《現在，發現你的優勢》一書裏，“優勢”是這樣定義的：“做某件事的持續的近乎完美的表現。”通俗地理解，“優勢”指的是，你天生就適合做某項事情，不怎麽費勁，卻做得比其他人費了九牛二虎之力做出來的結果都要好。
史蒂芬·庫裏三分球投射能力很強是一種優勢，但和其他NBA（美國男子職業籃球聯盟的簡稱）超級巨星比起來，他的防守技能平平，這是他的劣勢。
裏奧·梅西作為當今世界足壇的頂級巨星之一，速度是他撕破對手防線的利器，左右腳極為均衡，射術精湛，射門角度刁鑽，這些都是他的優勢。但他的性格過於內向，球隊遇到挫折時，也不太善於帶領大家走出逆境，這些是他的劣勢。