倘若你出身貧寒，並且甘於這種生活，沒有脫離貧困的強烈願望，那麽你的一生就注定與富足無緣了。有哲學家說過這樣一句話：“多數人並不是因為貧窮而被奴役，而是因為被奴役而貧窮。”
美國人邁克爾有8個兄弟姐妹，他的父親是加利福尼亞州的黑人佃戶，家庭情況可想而知。邁克爾4歲半的時候就開始工作了，他8歲時就學會了趕騾子。這些實在是沒有什麽稀奇的，因為佃農的孩子大多數在年幼時就必須工作，對於這種生活方式，他們認為是命運的安排，因此往往甘於貧窮。比別人幸運的是，邁克爾有一位非常了不起的母親，她始終相信一家人應該過著快樂且衣食無憂的生活。所以，她常常把兒子抱在膝蓋上，向兒子訴說自己的夢想。
“我的孩子，我們不應該這麽窮。”她常常這麽說，“貧窮不是上帝的旨意。我們之所以貧窮是因為爸爸從來不想追求富裕的生活，家裏的每一個人都胸無大誌。”
母親的話深深地根植於邁克爾的心中，這成了他一生追求卓越的動力。母親的話最終也改變了他的一生。被母親的話所感召的邁克爾一心向往躋身於富人的行列，於是在追求財富的路上，他從不懈怠。終於他憑借著自己出色的推銷工作有了一些積蓄。十年後，他聽說供貨的那家公司即將被拍賣，底價為15萬美元，他毫不猶豫地就去同供貨的公司商談收購接收事宜。結果是他用自己的全部積蓄2.5萬美元作為定金，並答應在一周內籌足餘款12.5萬美元。合同中還規定，如果逾期未補齊餘款，定金將被沒收。
邁克爾想盡一切辦法，調動一切關係來籌錢，可是到了最後一晚，依然還差1萬美元。邁克爾覺得自己已經想盡一切辦法了。時間也不早了，在一片漆黑的房間裏，邁克爾跪下來祈禱，請求上帝指引。