有時候人把自己置之死地不是最終目的，而是通過置之死地，讓你產生破釜沉舟的欲望，並因此喚起人體內的潛能，最終如鳳凰涅槃般重生，這才是我們想要的結果。
在一部關於元朝的電影中，劄木合問鐵木真為什麽不害怕閃電。鐵木真說：“因為我無處躲藏，所以我不懼怕。”無處躲藏，這就是真正的置之死地了。年幼的鐵木真夜晚在茫茫無邊的大草原要獨自麵對閃電時，他曾經惶恐過。但是當他知道這些膽怯並不能阻止閃電時，他反而變得無所畏懼了。創業者也需要有這種放膽一搏的勇氣，方能置之死地而後生。
俞敏洪最初創業時的確是一無所有。在盧躍剛的《東方馬車》一書中生動地描述了這段經曆：他在中關村第二小學租了間平房當教室，外麵放一張桌子和一把椅子，“東方大學英語培訓部”正式成立。來了兩個學生，看“東方大學英語培訓部”那麽大的牌子，卻隻有俞敏洪夫妻倆和破桌子、破椅子、破平房，登記冊更是幹幹淨淨，一個名字都沒有，學生滿臉狐疑。俞敏洪見狀，趕緊推銷自己，像是江湖術士，憑著三寸不爛之舌，讓兩個學生留下錢。夫妻倆正高興著呢，兩個學生又回來了。他們心裏不踏實，把錢又要了回去……
就是這樣一個一無所有的人目前在中國30多個城市建立起自己的學校和學習中心。在最近一個財政年度，有100多萬學生入學。新東方還在紐約證交所敲響了上市的鍾聲，作為中國首家教育概念股，股價上漲強勁，較15美元的首次公開募股價上漲了3.5倍多。而持股31.18%的新東方掌門人俞敏洪，如今已憑借20多億身家成為中國最富有的老師。
俞敏洪取得的這一切靠的是自己的堅韌和頑強。1991年年底，俞敏洪即將邁向而立之年，可是作為一個男人，快到三十而立的年齡，他卻“連一本自己喜歡的書都買不起，連為老婆買條像樣的裙子都做不到，家人無處棲身，連家徒四壁都談不上，自己都覺得沒臉活在世界上”。為了攢夠自己的出國學費，俞敏洪在北大做外語老師時兼職在外做培訓。這種做法惹怒了學校，當時北大給了他一個處分。經濟上的困境，再加上名譽上的打擊，他突然萌生了辭職的決心。