有人認為貧窮就是一無所有，其實這種想法是錯誤的，至少是片麵的。它把貧窮隻理解為物質上的貧乏，而忽略了精神和心理。
貧窮同樣具有物質和精神兩方麵內容。首先，現代文明物質匱乏的地方一般都出現在自然風貌和生態環境保持最好的地方。寧武縣有個被記者描述為“夜宿懸空村，手可摘星辰”的五花山村，在旅遊熱潮中已有了它的筆名——懸空村。它位於山西省母親河汾河的發源地，木柱支起街道，房屋懸掛空中。三十多戶人家、二百多口老小，世代“懸居”於層林疊翠、海拔2200米的半山中。
居住在大城市的人很難想象這兒的天有多麽純淨多麽藍，山上的樹有多麽茂密多麽綠，更吸引他們的是村民們那種保留了古樸氣息的生活方式。新世紀的旅遊熱自然給這兒有智慧的人們和外來的投資者帶來了意想不到的福祉。
從精神層麵上講貧困有時也是一種資源。孫中山當年讓湖廣總督張之洞歎服的一副對聯是“行千裏路，讀萬卷書，布衣亦可傲王侯”（張的上聯是“持三字帖，見一品官，儒生妄敢稱兄弟”）。毛主席曾教導我們：窮則思變。百姓當中也流傳著這樣一句俗語：山旮旯裏出俊鷹。一位北京師範大學的教授某次在師範院校演講中提到，他們學校好多尖子生都是落後地區的學生。因為他們的刻苦精神和渴望縮小差距的奮鬥潛力是無法估量的。
辯證地看，貧窮也是一種財富。但是，不會辯證地看待，在貧困的環境中隻知道抱怨客觀條件，或者認為自己有了自行車和手扶拖拉機，與前幾年步行相比進步很大。貧困的人幾乎每天都在談論不利的環境和原因，在這種環境中長大的孩子習慣了他們父母所過的貧困生活。有時你想成功，但周圍貧困環境的打擊和沒有信心的見解讓你心灰意懶，自己打敗了自己。