孔子說：“三人行，必有我師焉。”這就是說，要我們善於向周圍的人學習經驗，而不是把所有的路都重新走一遍。這就像我們隻需要接受地球是圓的這個公理，而不必自己親自環繞地球走一遍然後得出這個結論一樣。
學習的成本很高，所以，我們應該學會如何花最少的本錢獲得更多的知識。把別人的教訓變成自己的經驗是一種便捷的成功方式，讓我們在有限的時間和空間內，獲得無限的經驗，同樣也是一種最有效率的“成功術”！尋找方法是聰明人通常的做法，也是取得成功的捷徑，這並不是偷懶，也不是投機取巧，它代表了成就和效率。
很多時候，尤其是在處理比較複雜的問題的時候，尋找捷徑往往能取得非常好的效果。聰明人做事，都講究方法和捷徑。他們直接運用他人的方法，省略盲目的實驗過程，往往能夠事半功倍。有一句話叫作“簡單未必好，好卻多為簡單”，這其中蘊含著巨大的智慧，我們應該從中獲得某種啟示。
有兩句成語，一句叫作“事半功倍”，一句叫作“事倍功半”，說的意思剛好相反。前一句說的是花一半的功夫取得了加倍的效果，後一句說的是花了加倍的功夫卻隻取得了一半的效果。這兩句成語說的就是做事情的方法問題，而尋找捷徑通常是聰明人通用的做法。聰明人看到一件事，首先想到的是通覽整個事件，然後思考是否能夠尋找到簡單的辦法，這也叫“磨刀不誤砍柴工”。
數學家高斯小時候就非常聰明，遇到問題善於思考。在一次數學課上，老師給大家出了這樣一道數學題：請問，將1 至100 之間的所有自然數相加，和是多少？老師承諾，誰做完這道題，誰就可以放學回家。為了能盡快回家享受那自由而快樂的美好時光，同學們都努力地算了起來，有的人甚至額頭上都滲出了汗。隻有高斯一人靜靜地坐在自己的座位上。他一隻手撐著下巴，一隻手無意識地擺弄著手中的鉛筆。他在尋找一種可以快速解答這個問題的辦法。過了一會兒，小高斯舉手交答案了。“老師，這道題的答案是5050。”高斯很自信地說。