長安九年，杜甫不斷贈詩朋友，呈詩上表，終於換來了如今的官職。
當他任職後，第一件事便是去奉先看望妻兒。這些年，杜甫將他們安排在異地，讓妻兒吃了太多苦。好在，這些苦即將過去，隻要他肯彎下腰，將這份職務做下去，至少能保證他們的吃食。
這是一件值得高興的事。杜甫不管外麵有多冷，他都要趕去奉先，向妻兒報喜。
天寶十四載（755）的一天夜裏，杜甫“客子中夜發”。黑暗中，寒風凜冽，枯草被風吹得聲聲淒厲，杜甫的手指已凍僵，連衣帶斷了都不能再結上。
他淩晨路過驪山，想起皇帝每年都要在此避寒，不由得憂思起來。夜，這樣冷，遠處的宮殿卻燈火通明。杜甫回想了自己的童年、青年、中年，以及現在，他不由得羨慕起李白來。他本也可以遨遊山河，縱情江山，但卻因為關心人民，渴望恢複杜家往日榮耀而深陷長安不能自拔。
當朝廷奢靡成性，百姓怨聲載道，身體衰弱的他還能做什麽？是他的性情致使他，隻能做一個看管兵器之人。
即使如此，杜甫也隻沉思，不能哀怨。畢竟，這是他的選擇，他要承擔貧困、不作為的後果。
這些年，杜甫見證過幾次皇帝的荒**無度與百姓的疾苦，他暗夜中的沉思，也來得極為深刻。當年，杜牧路過華清宮，寫下了“長安回望繡成堆，山頂千門次第開。一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來”。
今夜，杜甫也要提筆賦詩，且長達五百字。五百言，他寫得字字蘸血，句句淌淚。他一介布衣，且又是一位老者，暗自思忖，也隻能苦笑著說，自己不過是“沉飲聊自遣，放歌破愁絕”。
自京赴奉先縣詠懷五百字
杜陵有布衣，老大意轉拙。許身一何愚，竊比稷與契。
居然成濩落，白首甘契闊。蓋棺事則已，此誌常覬豁。