基本衝突的第三個方麵是超脫的需求，也就是“回避”他人的需要。在探討這種傾向占主導地位的個體之前，我們必須先弄明白什麽是神經症性超脫。這當然不是指偶爾想要獨處一下，每一個認真對待自己和生活的人都會想偶爾獨處。當前的社會文明使我們被周遭的生活環境吞沒，以至於我們認識不到自己的這種需要。各個時代的哲學與宗教都強調過自我實現的可能，渴望一種有意義的孤獨，絕非神經症的表現；相反，不敢麵對自己的內心深處，失去了享有建設性孤獨的能力，才是神經症的表現。隻有當一個人與他人之間出現了無法容忍的緊張關係時，為了避免這種緊張關係，想獨處的願望才是神經症性超脫的表現。
高度超脫的個體的某些特質非常典型，以至於精神病醫生認為它們純粹屬於超脫型。其中最明顯的一點是對他人的普遍疏遠。我們特別關注這一點，是因為患者的過分強調。但實際上，他的疏遠並不比其他神經症患者強。比如，在前麵討論過的兩種類型中，我們不好籠統地說哪一種是更加疏遠的。我們隻能說，這種特質在順從型的患者身上是隱藏的，他一旦發現了這一點便會十分驚恐，因為他對親近感的強烈需要使他急於相信自己與他人之間並無鴻溝。畢竟，與他人的疏遠是人際關係失調的標誌。但事實上無論哪一種神經症都是這樣，疏遠的程度更多取決於關係失調的程度，而不是神經症的種類。
超脫型患者的另一個特質是對自我的疏遠，即對感情經曆的麻木，無法認識自我，不知道自己的所愛、所憎、所欲、所想、所懼、所怨、所信。這種自我疏遠在各種類型的神經症患者中都普遍存在，每個神經症患者都像一架遙控飛機，注定會失去與自我的聯係。超脫型個體就像海地傳說中的喪屍——雖已死去，卻被巫術複活。他們可以像活人一樣工作和生活，卻沒有生命。與之不同的是，其他類型的患者則會有相對富有情感的生活。但既然存在這種多樣性，我們便不能把自我疏遠看作隻屬於超脫型的特質。所有離群的人都有一個共性，那就是，他們可以帶著客觀的興趣去審視自我，就像在欣賞一件藝術品。最佳的表述是：他們都有對自我的“旁觀者”態度，這也是他們對待生活的總體態度。因此，通常情況下，他們都能夠很好地觀察自我。這方麵突出的例證是他們常常表現出對夢中意象的神秘理解力。