沒過多久，趙國朝廷上下傳出一種聲音，“秦國就怕讓年輕力壯的趙括帶兵，廉頗不中用，已經老啦！這麽久都不敢出兵，肯定是快要投降了！”
趙孝成王把這話聽在耳裏，他也在嘀咕，廉頗和秦軍對抗了這麽久，也沒見出一兵一卒，是不是真的老了，膽子小了？趙括年輕力壯，也許更適合和秦軍對抗。
趙括是趙國名將趙奢的兒子。趙括小時候愛學兵法，談起用兵的道理來頭頭是道(35)，自以為天下無敵，連他父親也不放在眼裏。
趙王把趙括找來，問他能不能打退秦軍。
趙括很傲然地說：“若是他們派白起過來，我還要費點腦子。但現在是王齕帶軍，也就廉頗害怕他，當他是個對手，在我看來，根本不堪一擊。讓我去長平的話，肯定能打敗他。”
趙王聽了很高興，就拜趙括為大將，讓他去代替廉頗。
藺相如知道趙王的決定後，勸阻道：“趙括隻是一個死讀兵書的人，不會臨陣應變，怎麽能做大將呢？”
趙王覺得藺相如和廉頗私交甚好，這是在為廉頗說話，就不聽他的意見。
趙括的母親也請求趙王不要派趙括去，因為趙奢生前說過，趙括隻會在嘴巴上談論兵法，用兵打仗在他看來跟兒戲似的。若是將來成為趙國的大將，趙軍會斷送在他手裏。
趙王依然堅持己見，派趙括去長平。
公元前260年，趙括領二十萬大軍來到長平，和廉頗交接了兵權，廉頗回邯鄲，留下趙括鎮守長平。
原本廉頗在長平實行的是堅守陣地的策略，趙括一來就把這些製度給廢除了，還說：“秦國再來挑戰，我們就迎頭打回去。若是對方逃跑，我們就死追到底，殺他們個片甲不留。”