王羲之生性瀟灑，做事隨性，不拘小節。這種豁達的個性深受士族子弟的追捧，王羲之十六歲時，就被朝中重臣郗鑒選為女婿。
當時郗鑒的愛女正值芳華，尚未婚配。郗鑒與丞相王導交情深厚，聽說琅琊王家子弟眾多，個個都才華出眾，就有意從中選擇。有一天早朝後，郗鑒就把自己擇婿的想法告訴了王丞相。王丞相說：“我家裏子侄很多，您就到舍下挑選吧，凡您相中的王家子侄，不管哪一個，我都會同意的。”
於是郗鑒就命自己的管家帶上厚禮，到王丞相家相親。王府的子侄們聽說郗府派人覓婿，都仔細裝束一番，與郗府管家見麵談天。郗府管家打量了半天，發現比花名冊上少了一人。王府管家便領著郗府管家來到東跨院的書房裏尋找。隻見書房靠東邊牆的床榻上有一個青年人坦腹仰臥、神態自若地在吃東西，好像絲毫沒有把選婿的事情放在心上。
郗府管家大為驚奇，回去以後如實地報告了郗鑒，說：“王丞相府上大概有二十幾位年輕公子。他們聽說郗府選婿，都爭先恐後打扮得儀容得體，神態矜持高貴，隻有東**的那位公子，坦腹躺著，若無其事。”
郗鑒聽完拍掌大笑說：“這就是我要選的佳婿啊！走，快領我去看看。”郗鑒來到王丞相府和王羲之對談，發現他豁達文雅、品貌雙全，當場就擇為女婿。於是後世也就有了“東床快婿”這個說法。