王羲之的兒子王獻之，從七八歲時開始學書法，師承父親。有一天，王羲之路過書房看到王獻之正在聚精會神地練習書法，便悄悄地走到他背後，突然伸手去抽王獻之手中的毛筆。王獻之牢牢地握著筆，這一下竟然沒被抽掉。王羲之誇讚兒子說：“你以後一定比我還有名氣。”
王獻之的字越寫越好，漸漸有些驕傲了。他十來歲時，覺得自己的字已經寫得不錯了。他便去問父親：“我的字再練三年就夠好了吧？”王羲之笑笑不說話，他的母親卻搖著頭嚴肅地說：“差得遠呢！”王獻之又問：“那五年呢？”母親仍舊搖頭。王獻之追問：“那究竟多少年才能練好字呢？父親，大家都說您的字寫得好，有什麽秘訣嗎？”王羲之看看兒子，心想，書法沒有紮實的基本功，怎麽可能入人眼目呢？於是他走到窗前指著院內的一排大缸說：“你呀，寫完那十八口大缸水，字才有骨架子，才能站穩呢！”王獻之聽了心裏很不服氣，暗自下決心要顯露點本領給父母看。他天天按照父親的要求，先從基本的筆畫練起，一練就是五年。
有一天，他捧著自己的“心血”作品給父親看。王羲之沒有作聲，仔細翻閱後，見其中的“大”字架勢上緊下鬆，便提筆在下麵加了一點，成了“太”字，然後把字稿全部退還給王獻之。王獻之心中有點不是滋味，又拿給母親看。母親仔仔細細地揣摩了一番，歎了口氣說：“兒子啊，你練字練了幾年了，隻有這一個‘點’寫得像你父親。”王獻之一聽就傻了！母親指的這一點正是父親在“大”字下麵加的那一點！
王獻之滿臉羞愧，自感寫字功底差，便一頭撲進書房，天天研墨揮毫，刻苦練習。聰明的王獻之深深地體會到了寫字沒有捷徑，隻有“勤”。不知又經過了多少個日夜，王獻之的書法大有長進。後來終於成了舉世聞名的書法家，與父齊名，並稱“二王”。