上麵講述了朱元璋稱帝之後進行的南征，陸續平定了方國珍、陳友定、何真、明升及最後的雲南梁王。但是我們講朱元璋的根基在南方。而當時朱元璋在南京稱帝的時候，整個偌大的北方依舊在元朝的手裏，並且當時元朝的悍將，後來被老朱稱為“世間第一奇男子”的王保保正率領蒙古鐵騎虎視眈眈。所以朱元璋最頭疼，也最迫切的就是要進行北伐。
當時整個北方以元大都（今北京）為中心一直由元朝牢牢掌控，人家中央政府都還存在，你這個新生的大明王朝就顯得名不正言不順。所以老朱北伐的重點，首先就是幹掉元順帝，占領元大都。為此朱元璋製定了一套詳細周密的北伐計劃，別看朱元璋出身不高，軍事戰略眼光那是沒話說。他的戰略核心思想就是圍城，先將元大都周邊的地方全部占據，使元大都成為一座孤城，耗我也耗死你。
但是朱元璋的戰略一開始並沒有得到底下一些大將像常遇春等人的認同，雖然當年對付張士誠的時候用這一套很好用，畢竟當時實力不夠，這種迂回的打法很奏效。但是現在不一樣了，南方的反對勢力已經基本上被掃除幹淨了，經過這麽多年的南征北戰明朝的軍事實力可以說是爆表了，武將們的自信心也爆表了，還這樣畏畏縮縮地幹嗎？當然是掌控全場比較爽。因此常遇春等人認為幹脆就率軍直取元大都，浩浩****兵鋒直指，定然勢如破竹。朱元璋一聽就急眼了，你懂什麽，元大都那是什麽地方，蒙古人盤踞在此地近百年時間，把大都城修建得是又高又深，難以攻克。如果明軍直接攻打元大都，短時間內肯定攻不下，這時周邊的像山東、山西、河北這些地方的元朝臣子就會率軍來救，到時候孤軍深入再加上糧草不足，大敗之期不遠了啊。所以就聽我的，咱一步步地來，不怕費時間，心急吃不了熱豆腐，我比你們還著急，但是我需要的是穩贏，省得到時候兵敗虧輸，那可真是有多大臉現多大眼。