天啟七年（公元1627年）五月，努爾哈赤的喪服還沒結束，他兒子就迫不及待地又開殺戒了，仿佛欲以明軍的血祭奠努爾哈赤死不瞑目的亡靈。後金六萬八旗軍浩浩****開向了關寧錦防線的最後一站，錦州。當時的錦州守軍有限，麵對龐大的後金隊伍準備不及，情況著實不妙。守城的老將名叫趙率教，他在一陣短暫的緊張過後，強迫自己鎮定下來，經過仔細思考，趙率教認為現下唯一的辦法就是依托住城池，竭盡全力跟皇太極拖，最好能一直拖到袁崇煥來救他，就算勝利了。八旗軍雖然人多，但畢竟還是肉做的，錦州城和寧遠一樣，早已備好了大量黑黢黢的大炮管。熟悉的劇情再一次上演，隻見炮轟的巨大威力下，女真軍隊的步伐又停滯不前，城牆上的明軍戰士在大炮的掩護下向八旗士兵拚命射箭，衝鋒隊員躲過了大炮的威力，不一定躲得過隨之而來的箭雨掃射。所以錦州城雖比寧遠薄弱，但憑著地勢和武器一時也攻不下來。皇太極隻知明軍戰鬥力有所改善，卻也不知道明方究竟水有多深，城牆就像一道蒙在老虎眼前的迷霧，讓皇太極縱有渾身力氣也無處發泄，他隻能軟硬兼施逼趙率教開門決戰，老趙怎麽會聽話開門呢，誰不知道八旗軍在短兵相接時最為擅長。他跟皇太極打太極，半天吐出來一大堆廢話，中心句卻為“城可攻，不可說也”。
與此同時，滿桂接到錦州危急的消息，已經從前屯帶著人馬不停蹄趕往錦州了。沒想到在路上竟然還意外遇上了莽古爾泰的護糧隊，雙方一個對視確認過眼神是遇上了想要殺的人，二話不說就是一頓死掐，明方對這次遭遇的記述是“奴死甚眾”，清方記述是“大戰相當”，那估計就是大明贏了。
皇太極在錦州敲了很長時間的門也沒能進去，最後不得不承認，看樣子錦州這邊是沒戲了。人活著總是得有個目標，這個不行就換一個，所以皇太極很快就決定換個地方，換到哪裏呢？他去了寧遠。