為了讓皇帝安點心，袁督師立刻走馬上任，結果上班還不到三個月，就被焦慮異常的皇帝喊回去身邊談話了。那是崇禎元年的七月，皇帝先是客套性地慰勞了幾句袁大人在遼東的辛苦（上慰勞意），緊接著就趕緊詢問起遼東局勢：“邊關何日可定？”袁崇煥也不含糊，看似胸有成竹地回答說：“臣期五年，為陛下肅清邊陲。”——這段對話，就是著名的平台召對，袁崇煥張嘴的時候可能還不知道，這一句“臣期五年”成了他的人生讖言。
為什麽呢？因為可怕的是他這句五年複遼的牛皮實在是吹大發了，更可怕的是崇禎那個急猴子居然信了！手足無措的崇禎隻覺得袁崇煥就是大明的救命稻草，這種孤注一擲的癡信是很危險的，如果他突然意識到救命稻草就是一根草，並不是木船的時候，他會猛生出一種比先前更甚的絕望，然後在絕望和衝動下把稻草撕碎。但袁崇煥當時並沒覺得有什麽不妥，他倒是很清楚他在吹牛，當有人問他何以五年定邊時，袁大人氣定神閑地說：“上期望甚，故以五年聊慰聖心耳。”就是說，看他那手足無措的期待樣子，我就隨口編了個時間，不過安慰他一下罷了。那提問之人名叫許譽卿，是兵科給事中，他聽到袁崇煥的說法後嚇壞了，在皇帝麵前都敢隨意誇下海口，難道袁崇煥已然厲害到如此地步，不怕以後實現不了崇禎治他一個“欺君罔上”的罪了嗎？欺君，這可是殺頭的大罪啊！
經人一提醒，袁大人的夢醒了一半，回過神來一想，他也反應過來這牛皮吹得是有點太大了，到時候萬一遼東局勢惡化，他立下來的承諾覆水難收，可就真的麻煩了。於是他趕緊去旁敲側擊地向崇禎表示五年的目標有點過了，比如說現在國庫空虛，錢糧啊武器啊就很有可能跟不上，這些客觀因素拖後腿，我可就不能保證之前告訴你的時間能做到了。可是崇禎顯然沒聽出來袁大人的真正潛台詞，他隻道袁崇煥是在向他真誠分析“五年複遼”的必備條件，那麽凡是“救命稻草”提的要求一定要滿足，崇禎當下便開口命令六部，以後隻要袁大人提出來遼東所需要的東西，你們就是砸鍋賣鐵也要盡全力解決。話都說這份上了，袁崇煥實在也沒詞了，他隻好帶著他誇下的海口為崇禎的誠意磕頭謝恩。直到離開北京，他也沒有讓皇上知道他一開始就是在說謊，一是因為不敢，二是因為不願。