萬曆此舉，是《明史》送他“明亡於神宗始”的評價最直接也是最有力的證據。甚至那些堅信萬曆其實是“功過康乾”的明君的人，也無法駁斥神宗派出礦監稅使之舉是多麽荒唐無道。我一度很欽佩這個特別的天子，也曾挖過史書想為他找到“平反”的依據，但萬曆這個禍國殃民的混蛋舉措實在是人神共憤，司馬遷都救不了他。而其實，像我們分析過的，這個君王隻是骨子裏太過貪婪，他並不昏庸，對這勒索一樣的征稅行為他不了然於胸也心裏有數。隻是這錢啊錢，美好得讓人上癮一般難以割舍，該停的時候我會停的，現在還不到時候。
萬曆四十八年（公元1620年），一直病魔纏身的明神宗突然病重，預感自己大去之期就是分分鍾的事了，人之將死，其言也善，而且也擔心掛了之後可能會遭報應吧，萬曆開始認真反思自己做過的無良事。首要的一件就是這個派礦監稅使的事情了吧，當時他就快死了，宮殿也沒什麽必要修了，定陵呢，就要躺進去也不用大動，搶再多的錢自己無福消受，該適可而止了。似乎是猛然良心發現的萬曆掙紮著召見了當時的首輔大臣沈一貫，他有氣無力地說，朕在位幾十年啦，身體一直不太好，現在病已經十分嚴重，大概撐不了多久了。請先生一定好好輔佐太子，勸諫引導。說到此處，不免傷感動情，畢竟是在托孤安撫發表臨終遺言了。沈一貫一聽也是悲從中來，淚水滾落，隻能唯唯地勸皇上不要多想，洪福齊天啥的。萬曆緩了一會兒，道，這些年，朝廷上下都在反對礦監稅使，朕也知道這麽做的弊端，但是宮殿要修戶部拿不出錢，也是沒辦法才出此下策的啊。這臨了最重要的一件事，就是請沈大人擬旨，撤回礦監稅使，廢除這項舉措，因反對設礦監而被貶的言官，一律官複原職，朕知道他們也是一片好意。說到這裏君臣相顧，氣氛淒哀，多年來的怨氣也瞬間拋下。沈大人帶著對皇上不久於人世的哀傷和將要廢除礦監稅使的興奮，回到內閣馬不停蹄地整理上諭，票擬，起草聖旨，隻待天明詔告天下，皆大歡喜呢！