這裏聚集著的少數民族，以蒙古族、朝鮮族，還有女真為主。女真原是我國東北地區一個古老的民族，與唐朝時的“渤海”和宋朝的“金”政權建立者一脈相承，到了明代時，女真各部族已在東北牡丹江一代廣泛存在聚居。明政府為了方便統治加強管理，在這個少數民族集聚的地方設了一個叫“奴兒幹都司”的部門，專門控製和安撫女真各部。女真內部分為“建州女真”“海西女真”“野人女真”等不同的部族，明政府一直對其進行嚴格壓製，同時軍事上密切監視他們，一定程度上利用他們各部之間的關係相互牽製，維持穩定局麵，尤其防止某個勢力過於強大，破壞了平衡發展的良好局麵。這樣百年以來，遼東地區雖然偶有衝突**，卻也基本上相安無事。
直到萬曆用人神共憤的礦監稅使，一舉打破了遼東珍貴的寧靜。女真的部族也開始蠢蠢欲動，隨著三次大的征戰掏空了大明最後一點家底，女真勢力繼而炸開了動**的火花，後來，正是這不起眼的一群聚居部族出乎人意料地快速壯大，最終變成了大明王朝永遠醒不來的夢魘。而開啟這翻天覆地變數的關鍵人物，當時還隻是建州左衛的一個指揮，他的名字叫努爾哈赤。
努爾哈赤家世代供職在建州左衛，受大明王朝封賞，按時向朝廷進貢，安分守己，忠心耿耿。有多忠心呢？萬曆十一年（公元1583年）的時候，努爾哈赤的祖爺爺經常帶兵騷擾明朝邊境，努爾哈赤的爺爺和父親發揚大義滅親的精神，帶著時任遼東總兵的李成梁對祖爺爺發動總攻並殺之。但不幸的是，本是忠心的努爾哈赤爺爺和父親也莫名其妙地被弄死了。對此明政府給的解釋是，誤傷，然後給了努爾哈赤一些財物啊、名頭啊的安撫，但這件事在努爾哈赤心裏卻留下了深深的傷痕，這孩子也不是個想想就算了的小草寇，他利用礦稅使遼東軍民大亂以及三大征內憂外患嚴重的時機，積累實力，一點一點吞並建州女真，征服海西女真，成為東北最強大的力量。