不管工作，還是做官，最終的結局都是退休。
中國古時候，退休的別稱有很多。比如，周朝的說法叫“致仕”“致事”“致政”，意思是把官位和俸祿都還給國君。春秋的時候，大家想了個文雅的名字，叫“乞骸骨”。至於“退休”的說法，最早就出現在唐朝。文學家韓愈的《複誌賦序》裏，就有“退休於居，作《複誌賦》”這麽一句話。
唐朝時，國家規定了法定的退休年齡：七十歲。
唐朝皇帝的平均年齡隻有四十幾歲，民間百姓平均壽命也隻有五十歲左右（如果算上戰爭或者夭折的話，唐朝的平均年齡隻有二十七歲）。古人能活到六十歲，朝廷就要給予特殊對待，比如送糧食送水果，保證他的日常生活；如果活到七十歲，就會封賞官職或榮譽頭銜；如果活到八十歲以上，那就是國家的珍稀物種，必須責令地方官員嚴加保護，視為一縣之寶。
七十歲的退休政策，已經遠遠超出了唐朝百姓的平均壽命。
沒辦法，國家培養一位官員不容易，尤其是優秀的官員，必須在多年的宦海生涯中積累閱曆和經驗，堪稱越老越值錢，國家必須尊重這個規律。可人到了七十歲，耳不聰，目不明，思維不清晰，說話容易惹皇帝生氣，這也是現實。無數的皇帝總結經驗，七十歲退休確實是個最合適的政策。
也就是說，隻要沒有犯錯被貶，或者趕上血腥的政治鬥爭，或者自己想提前退休養老，您就可以一直做朝廷的公務員，一直到死。
當然，如果您是德高望重的國家柱石或者名臣，比如狄仁傑這樣的，退休之後可以被朝廷返聘，做政務顧問。意思就是，皇帝如果顧得上你，就會拿政務去問你；如果顧不上，您繼續享受這份榮譽就行。
如果是五品或者五品以上的高級官員想要退休，必須給皇帝寫個辭職報告。身體疲乏不堪，想種菊南山，想去看看這個世界，都是辭職的好理由。至於皇帝批不批準，那是另外一回事兒。如果您是五品以下的官員，隻需要給尚書省的大佬寫一封辭職報告，領導批準即可。