喜歡京劇的朋友，應該知道《強項令》，這是京劇中一出著名的傳統劇目，所講的故事與東漢開國皇帝劉秀有關：劉秀的大姐湖陽公主的家奴殺了人，京城洛陽行政長官董宣不畏權貴，趁湖陽公主出行之機，從車上把隨公主出行的案犯抓下來，當場處決。然後又與皇帝慷慨激昂地據理力爭，寧願被砍頭，也不向怒火中燒的公主賠禮道歉。皇帝劉秀隻好把他放了，並說他是一位硬脖子縣令（強項令）。
01
董宣，生卒年不祥，陳留圉縣（在今河南）人，東漢初任過北海相、江夏太守、洛陽令等職，是個不畏強暴的主。管他什麽豪門大族，隻要犯了法，別人不敢碰的他都敢碰，以至於京城的豪族貴戚都很怕他，稱他為“臥虎”。
意思是這隻臥虎就讓他臥著吧，千萬別惹他，別犯在他手裏，不然他一旦跳起來，是要吃人的。
但是有人不信邪，比如劉秀的姐姐湖陽公主。她仗著自己弟弟是皇帝，不把國家法度放在眼裏，驕橫非凡。不但她自己目中無法，想咋樣就咋樣，連她的家奴也視朝廷法令如無物。
02
這個故事，發生在董宣任洛陽縣令的時候。
有一天，湖陽公主的一個家奴仗勢殺人，董宣要抓他治罪，那家夥卻躲在公主府裏，打死也不出來。因為是公主府，不好派人進去搜查，董宣便天天派人守在公主府門口。
第一天沒守到，第二天沒守到，第三天也沒守到，守的人沒耐心了，不想守了。董宣說不行，繼續守，必須守，直到抓到為止。
終於有一天，湖陽公主出門了，坐著一輛馬車，跟隨她的家奴正是那個殺人凶手。
蹲守的人立即向董宣報告，董宣親自帶上衙役，快馬加鞭地趕來，攔住了湖陽公主的車。
“你想幹什麽？一個小小的縣令，竟敢攔本公主的車馬，吃了豹子膽了！”公主沉下臉來，“你這是對本公主尊嚴的冒犯！”