有時候，一個人的一句話，可以改變另外一個人的命運，或者說，一個人的命運，可以被另外一個人的一句話改變。當然了，得看說那句話的是什麽人，有的人話再多也沒用，你認為句句是真理，別人卻認為句句是廢話。
那個一句話改變別人命運的人名叫裴炎，他的一句話改變的，是中國唯一女皇帝武則天的命運，“一句頂一萬句”說的就是他。也就是說，沒有他那一句話，武則天不過是千萬個普通女人中的一個，充其量是唐中宗李顯的媽。
弘道元年（公元683年），唐高宗病危。他認為太子李顯處理國事沒多少經驗，便下遺詔命他非常信賴的宰相裴炎與侍郎劉奇賢、郭正一為顧命大臣，“於東宮平章事”，輔佐太子。唐高宗還在遺詔中表達了這個意思：特別授權武則天以太後身份“兼決大事”。不過並不是全權委托武則天臨朝管理國事，而是在有特別重要的軍國大事，同時皇帝與大臣們又拿不定主意時，才能以她的指示辦事。（“軍國大事有不決者，兼取天後進止”）
沒想到唐高宗死後的第三天，裴炎就上奏，鑒於繼位的國君尚未正式冊封為皇帝，也未聽政，不宜“發令宣敕”，建議“宣太後令於門下施行”，也就是一切政令都要以太後武則天令的形式發布。
他這個“建議”一提出，武則天就在心裏竊喜。早在那之前，這個女人就想把軍國大權盡掌手中，可惜一直沒有上位的機會，如今裴炎的建議正中下懷。除了他，天底下還有更識趣的人嗎？而且武則天明白，這家夥是顧命大臣，他的話說是建議，實際上就是決定，在當時那種環境下，簡直是一言九鼎。
後來的事實說明，裴炎的話的確非常管用，從此以後，武則天幾乎是一步登天地登上了權力的頂峰，翻手為雲覆手為雨，甚至讓大唐江山改名換姓。