01
她叫陳碩真，又叫陳碩貞，是中國第一個自稱皇帝的女人。但在曆史學家眼裏，這個皇帝雖然是自封的，也算數，因為她這種女性稱帝行為，在中國曆史上可謂開天辟地，所以也可以說她是“中國第一個女皇帝”——著名現代史學家翦伯讚先生就持這個觀點。
陳碩真出生於睦州清溪縣（今屬浙江淳安），是個很苦很苦的苦命人，從小父母雙亡，除了一個妹妹，再無其他親人。人間有多少苦，姐妹倆就吃了多少苦。
姐妹倆的日子，不是過過來的，而是熬過來的。熬啊熬啊，熬到妹妹稍大一點兒，終於有鄉鄰願意收養，便成了人家的女兒。為了吃幾頓飽飯，陳碩真自己則到一個鄉宦人家當用人。
清溪是個物產豐富的富庶之地，但那裏的百姓卻比其他地方的百姓更苦。原因是你既然比其他地方富裕，就得比其他地方做更多的貢獻，所以那裏的賦稅比其他地方更重。再加上貪官汙吏各種名目的巧取豪奪，當地百姓的負擔十分沉重。
朝廷對清溪的“另眼相看”，哪怕在發生了自然災害的時候也沒有絲毫改變。比如某一年，清溪發生了百年不遇的洪災，朝廷不但不進行救濟，各種賦稅依然照收不誤。老百姓賣兒鬻女，背井離鄉，遍地餓殍。
02
也有沒餓著的人，而且好日子依舊過得很滋潤，那就是陳碩真打工的那個鄉宦家。鄉親們的遭遇，陳碩真深表同情，因為他們從前幫過她。她決定為他們做點兒什麽，於是偷偷打開東家的糧倉，把糧食偷出來，悄悄送到快要餓死的鄉鄰家。
東家發現後，她被捆起來毒打，如果不是當天晚上自發組織起來的鄉親們衝入關押之地將她救出，她就沒命了。被救出後，鄉親們掩護她逃入深山老林，她裝扮成一個道姑才逃脫官府的追捕。