自東征以來，孫策以初生牛犢不怕虎的精神，奮勇開拓，成為不可忽視的地方割據勢力。袁術稱帝前，孫策與他劃清界限，徹底脫離袁氏集團。當時曹操已經把持朝廷大權，為了拉攏孫策，便以朝廷的名義封他為騎都尉，同時讓他繼承其父“烏程侯”的爵位，正式授會稽太守。
曹操的目的，是要借孫策之力打擊袁術勢力。朝廷派使臣王（左訁右甫）（bū）抵達會稽，宣讀詔令。豈料小霸王孫策並不滿意，因為“騎都尉”這個軍銜太低了——怎麽也得給個“將軍”頭銜吧？王（左訁右甫）急中生智，以皇帝全權代表的身份，給孫策加了個“明漢將軍”的名號。
在孫策攻略會稽之際，陳瑀自立為吳郡太守。
陳瑀原本是袁術的部將，曾被袁術任命為揚州刺史。袁術從南陽落難到揚州時，陳瑀閉門不納，袁術惱羞成怒，發兵攻打，陳瑀逃到下邳。孫策平定吳郡後，揮師南下攻略會稽，陳瑀趁機而起，與豪強祖郎、嚴白虎等人聯合，自立為太守。曹操同樣采用拉攏手段，封陳瑀為“安東將軍”，並以朝廷的名義令陳瑀與孫策出兵討伐袁術。
孫策打著討伐袁術的旗幟揮師北上，表麵上是響應朝廷號召，其實是要搶回吳郡之地。陳瑀心知肚明，分頭通知變民武裝頭目祖郎與嚴白虎，欲聯合起來消滅孫策。
論及行軍作戰，陳瑀豈是孫策的對手？行至錢塘（今杭州）時，孫策派部將呂範、徐逸率軍奔襲陳瑀的大本營海西，此時祖郎、嚴文虎的軍隊還沒趕到，陳瑀被殺得丟盔棄甲，幾乎全軍覆沒。賠光老本的陳瑀單槍匹馬殺出重圍，勉強保住一條小命，但他已經沒法在南方混了，隻得直奔北方，投靠袁紹去了。
趕走陳瑀之後，孫策派正議校尉張紘前往許都，向朝廷進貢土特產，並把戰爭責任統統推到陳瑀身上。