馬文在東北一家A集團工作了整整20年，是親戚朋友間工作最穩定的一個。他每天按時上下班，早八晚四，幾十年如一日，從沒換過工作。一開始馬文對這樣的生活狀態滿意極了，但近年來他意識到這一切變得越來越糟糕。原因是A集團效益越來越差，陷入產量越多虧損越多的怪圈，馬文的工資開始“縮水”，他整天抱怨賺錢少、發展難，抱怨自己混得不好。有人問馬文有沒有想過換一種生活，他點點頭又搖搖頭，說：“每天都在想，可是怎麽換呢？畢竟這份工作很穩定，有保障，而且別的工作太有挑戰性了，我恐怕也吃不消！”後來，A集團因效益問題準備裁員，不幸的是，馬文的名字就在裁員名單上。自此，他時常借酒消愁，婚姻也跟著亮起“紅燈”。
馬文類似的經曆很可能發生在任何人身上，也許就是你、我，或是辦公室、教室、學術研討會上的任何一個普通人。我們卑微地一心隻為爭取一個滿足溫飽的飯碗，不去討論理想、世界、尊重等，更不談及個人價值和存在。我們以為這樣可以安穩無憂，卻發現自己已身不由己地沉迷其中，不知不覺向生活舉起了“白旗”。
人生不是簡單地追求物欲和享受而已，人最終的追求應是自我價值的實現，這正是人與動物的區別。工作是什麽？是一個人在社會上賴以生存的手段，因為我們誰都不想食不果腹、衣不遮體，或者接受別人的救濟，但除此之外，工作還被賦予另一個更重要的功能，那就是它是實現人生價值的重要途徑，它使我們不斷提高自身的專業知識、積累豐富的工作經驗、提升為人處世的能力，而這些都有益於未來事業和整個人生的成功。
在2015年喬治·華盛頓大學的畢業典禮上，蘋果首席執行官蒂姆·庫克發表了一篇充滿**的演講，他說道：“年輕人，你們的價值觀非常重要，它是你們的‘北極星’。人生苦短，一定要找到自己的‘北極星’，讓它指引你的生命，你的工作，而不要浪費生命在一份隻求溫飽、庸庸碌碌的工作上。”這不僅是針對畢業生的誠摯建言，更是對所有人的點醒，非常值得思考、品味。