魏國遷都大梁後不久，在家臥病已久的相國公叔痤快不行了。
公叔痤擔任相國期間政績平平，在李悝的萬丈光芒下，他顯得完全黯淡無光。魏惠王對公叔痤並不感冒，可他畢竟是老爹留下來的重臣，幹了那麽多年，沒有功勞也有苦勞，沒有苦勞也有疲勞。
為了表示尊重老臣，魏惠王立刻備馬，前往相國家裏看望。
公叔痤看到國君來了，想從**爬起來行禮，可是身體卻怎麽也動不了。
“相國，您不要動了，我是專程過來看望您的。”魏惠王說道。
公叔痤勉強撐起自己，向麵前的國君說道：“感謝國君前來看望。”由於公叔痤的聲音太微弱，魏惠王需要將耳朵緊貼在公叔痤嘴邊才能勉強聽清楚。
眼前的公叔痤如同風中的蠟燭，隨時有熄滅的危險。魏惠王希望公叔痤趕緊交代後事。公叔痤作為魏國的二把手，遺言絕不會像普通人一樣無關緊要，他死前說的每一句話，都將關乎魏國未來的國運。
魏惠王嚴肅地問公叔痤：“相國，您如有不測，我們魏國的江山社稷將怎麽辦？”
公叔痤沒有思索，用盡最後的力氣回答：“國君，我是一個將死之人。鳥之將死，其言也哀；人之將死，其言也善。我有一個中庶子（侍從之臣，相當於秘書）叫公孫鞅，雖然很年輕，卻是一個不世出的能人，希望國君把國家交給他來治理。”
魏惠王聽完相當無語，他心想：“公叔痤讓我把國家交給公孫鞅治理，分明是建議公孫鞅來接任下一任相國。可是我連公孫鞅長什麽樣都不知道，讓我把國家交給這樣一個完全不認識的人，這不是瞎胡鬧嗎？公叔痤是不是病久了，糊塗了？”
公叔痤見魏惠王默不作聲，用勁揮了揮手。周邊的人知趣地離開了，屋內隻剩公叔痤與魏惠王兩人。