早在20世紀40年代，美國人就把“口才、金錢、原子彈”看成是在世界上生存和發展的三大法寶；到了20世紀60年代以後，又把“口才、金錢、電腦”看成是最有力的三大法寶。“口才”一直獨居三大法寶之首，足以看出會說話的作用和價值。
不論在哪裏，我們都會聽到有人這麽誇別人：“他這個人嘴巴可厲害了，能說會道的，很會辦事兒。”也有人時常這麽自嘲：“我這人就是嘴笨，見諒！”一個人的口才可以說是生存的基本技能之一。
以山姆·李文生為例，他不但是廣播、電視明星，還是在美國各地都很有影響力的演講者。他在紐約任中學教員時，就喜歡與親人、同事和學生就工作和生活中的一些事情發表意見，進行簡短的談話。沒想到，這些談話引起了聽眾熱烈的反響。不久，他受邀為許多團體演說。後來，他成了許多廣播節目裏的特約嘉賓。之後，山姆·李文生便改行到娛樂界發展，且成就非凡。
在我國曆史上，的確有很多能言善辯之士，憑著一張劍舌，活躍在當時的政治舞台上。他們有的勸阻戰爭，化幹戈為玉帛；有的怒斥奸佞，以正氣壓倒歪風；有的巧設比喻，以柔克剛，爭取盟友；有的反唇相譏，綿裏藏針，瓦解敵陣。
“蘇秦佩六國相印，張儀兩次相秦”，可以說是口才重要性很有力度的證明了。事業的成功和失敗，很多時候決定於某一次談話，這話絕不是過分誇張的。美國人類行為科學研究者湯姆士指出：“說話的能力是成名的捷徑。它能使人顯赫。能言善辯的人，往往使人尊敬，受人愛戴，得人擁護。它使一個人的才學充分拓展，熠熠生輝，事半功倍，業績卓著。”他甚至斷言：“發生在成功人物身上的奇跡，一半是由口才創造的。”卡耐基也說：“一個人的成功，很少取決於知識和技術，更多的是取決於溝通發表自己意見的能力和激發他人熱忱的能力。”