原文
計利以聽①，乃為之勢②，以佐其外。勢者，因利而製權③也。兵者，詭道也。故能④而示之不能。
注釋
① 計利以聽：以通“已”，使。分析有利的條件，使國君聽取。
② 勢：文中指有利的態勢。
③ 因利而製權：因，根據。製，順應。權，引申為機變。根據有利態勢采取應變。
④ 能：可以，文中指能作戰。
譯文
分析利害條件，使意見被采納，再造成有利的態勢，作為外在輔助。所謂“勢”，就是根據(戰場上的)有利時機，采取應變行動。用兵，就是一種詭詐的行為。所以，有能力作戰的，要裝作不能作戰的樣子。
曆史故事
臥薪嚐膽
春秋時代，越王勾踐舉兵攻打吳國，最終獲得勝利，並射死了吳王。吳王在奄奄一息的時候，告訴兒子夫差不要忘記國仇家恨。後來，夫差在第二次吳越之戰中戰勝了越國，活捉了越王勾踐。
戰敗之時，勾踐走投無路，準備自殺。可有臣子以周文王、晉文公等忍辱負重的例子勸說他，勾踐因此歸順了吳國，並在韜光養晦兩年之後，被放回越國。回國之後，勾踐始終不忘國恥，不停積蓄力量。二十年間，越國變得越來越強大，最終抓住機會打敗了吳國，而勾踐也成為春秋時期的一位霸主。
勾踐
春秋末年越國國君。勾踐最有名的事跡便是“臥薪嚐膽”。因為這個典故，他也成為不懼怕失敗與屈辱，敢於拚搏的代表人物。
夫差
春秋時期吳國末代國君。夫差執政期間，吳國連年興師動眾，造成國力空虛。他雖然在與晉國的爭霸中勝利，但被越國乘虛而入，並在越國再次興兵討伐時滅國。
華杉詳解
孫子一共講了十二條詭道，大多數詭道的出發點是造成對方的錯誤判斷，引誘對方失誤。可如果對方不上當，不失誤，怎麽辦？那就等待，跟他熬。勾踐為了一雪國恥，真是這麽“熬”了很久，二十年後，終於等到吳國因連年征戰而國力變弱，才一決勝負。