原文
故形人而我無形①，則我專而敵分。我專為一，敵分為十，是以十攻其一也，則我眾而敵寡；能以眾擊寡者，則吾之所與戰者，約矣②。吾所與戰之地不可知③，不可知，則敵所備者多；敵所備者多，則吾所與戰者，寡矣。故備前則後寡，備後則前寡，備左則右寡，備右則左寡，無所不備，則無所不寡。寡者，備人者也；眾者，使人備己者也。
注釋
① 故形人而我無形：形人，暴露行跡。無形，看不到行跡。使敵人的行跡暴露，隱蔽我方的行跡。
② 約矣：有限。
③ 吾所與戰之地不可知：我方所進攻的地方，敵方不知道。
譯文
使敵人的行跡暴露出來，而隱藏我方的行跡，就能夠集中我方兵力而使敵人兵力分散。我軍兵力集中於一處，敵人兵力分散於十處，我軍就能以十倍於敵的兵力打擊敵人，於是我眾而敵寡。能以眾擊寡，那麽與我軍交戰的敵人就少了。敵人不知道我們所要進攻的地方，這樣它就要處處防備。敵人防備的地方越多，那麽我方所攻擊的敵人就少了。所以，注意防備前麵，後麵的兵力就薄弱；注意防備後麵，前麵的兵力就薄弱；注意防備左翼，右翼的兵力就薄弱；注意防備右翼，左翼的兵力就薄弱。處處防備，就處處兵力薄弱。兵力少，是由於處處防備敵人；兵力多，是由於迫使敵人分兵防我軍。
曆史故事
李密逐鹿中原
隋朝末年，天下大亂，群雄並立，李密就是其中的一位。李密最先投奔的是農民起義軍瓦崗寨。之後，他逐漸取得了瓦崗寨的領導權，並在戰爭中不斷壯大實力，成為擁有三十萬軍隊的一方諸侯。
當時，隋朝大臣宇文化及把正在巡幸南方的隋煬帝勒死了，立秦王楊浩做了傀儡皇帝，擁兵北上。留守東都洛陽的朝臣們就立了另一個傀儡皇帝越王，和宇文化及爭奪統治權。為了加強自己這一方的實力，洛陽的朝廷就征召附近的李密勢力，想利用他去消滅宇文化及。李密前有宇文化及，後有洛陽朝廷，為避免腹背受敵，便暫時接受了洛陽的冊封，先與宇文化及交手。