元光五年（公元前130年）秋，被劉徹冷落了好幾年的皇後阿嬌不甘寂寞，又開始搞事情了。
前麵我們已經領教過，隻要阿嬌一出場，劇情通常比較狗血，屬於宮鬥劇的爛俗橋段。
這回也不例外。
為了報複情敵衛子夫，阿嬌找了一個叫楚服的女巫，搞迷信活動詛咒衛子夫。這種迷信活動，在巫術界有個專業名詞，叫“厭勝”；用老百姓的說法，就是“紮小人”。
此外，阿嬌還努力跟楚服學習“婦人媚道”，即利用某種超自然的神秘力量對男人進行“邪加持”，以獲取這個男人的愛。
“厭勝”，針對的是衛子夫。
“媚道”，針對的就是天子劉徹了。
這是一套完整巫術的兩個重要組成部分，缺一不可。
正如人們看慣的宮鬥劇一樣，搞這種小動作的人，智商通常都不在線，在劇裏往往活不過三集。阿嬌當然也沒能逃過這種爛俗設定。很快，迷信活動就敗露了。劉徹勃然大怒，派遣了一名精幹的侍禦史“窮治之”，要對此案窮追猛打、一查到底。
這名侍禦史，就是日後大名鼎鼎、令人聞之色變的酷吏張湯。
張湯，京兆杜陵（今陝西省西安市長安區）人，出身於中層公務員家庭，其父曾任長安縣丞。也許是自幼耳濡目染，經常看父親審案斷案，張湯從小就表現出了成為一名酷吏的驚人天賦。
有一回，他爹要出差，叮囑張湯把家裏看好，別被小偷光顧了。等他爹出差回來，發現家裏雖然沒進小偷，可放在廚房裏的肉卻被老鼠偷吃了。他爹很生氣，就把小張湯胖揍了一頓。張湯很委屈，決定捉拿“凶手”歸案，還自己一個公道。
於是，張湯就去掏老鼠洞，不但把老鼠抓了，還起獲了“贓物”——還沒吃完的那塊肉。接著，張湯開始審訊並拷打老鼠，同時煞有介事地把審訊過程都完整地記錄了下來。然後，他嚴格按照司法程序，把案情經過、審訊記錄和自己的判決結果，全都整理成卷宗，向上級（就是他爹）進行了匯報。