悉達多離開佛陀喬達摩留在裏邊的林苑，離開他的朋友果文達留在裏邊的林苑，他這時覺得好像把自己以往的生活也拋在身後，與之徹底決裂了。他慢慢走著，邊走邊思索充滿他身心的這種感受。他沉思著，好像潛入一片深潭似的沉潛到了這一感覺的底部，一直到了它根由之所在，因為他覺得，思考正是要認識事物的根由，隻有認識事物的根由，感覺才能上升為認知，才不至於迷失，才會變為實體，開始放射出內在的光彩。
悉達多一邊沉思，一邊緩緩前行。他發覺自己已不再是個年輕小毛頭，而已成為一名成年男子。他發覺自己就像蛇蛻了一層老皮似的丟掉了一樣東西，這東西一直屬於他，陪伴了他整個的青少年時代，現在卻已不複存在了：就是拜師求教的願望。在他人生道路上出現的最後一位老師，那最高貴、最聰明的老師也即這位佛陀，他同樣不得不離開他，與他分道揚鑣，沒辦法受他的教誨。
這位思索者走得更慢了，邊走邊問自己：“可你原本想通過修行從老師們那兒學到什麽呢？那些曾經教過你的人無法教給你的東西又是什麽呢？”他找到了答案，“那是自我，我想學的就是自我的意義和本質。我要擺脫和克服的就是自我。但是我沒法克服掉自我，隻能自我蒙騙，隻能在它麵前逃走，隻能在它麵前躲起來。真的，世間萬物沒有什麽像我這個自我似的讓我費盡心思，它就是這麽一個謎：我為什麽活著，並且是區別於其他所有人的一個人，為什麽我是悉達多!而世間萬物，我最不了解的卻莫過於我自己，莫過於悉達多!”
緩步前行的思考者停住腳步，完全讓這個想法給迷住了，接著從這個想法又蹦出另一個想法，一個新的想法，就是：“我對自己一無所知，對悉達多始終極為陌生，很不了解，究其原因隻有一個，唯一一個：我懼怕自己，逃避自己!我尋求阿特曼，我尋求婆羅門，我情願分割和剝離自我，以便在不為人所知的內心深處找到一切皮殼的內核，也就是找到阿特曼，找到生活，找到神性，找到終結意義。誰知這樣一來，我卻自我迷失了。”