時務十八策
1360年，五十歲的劉伯溫見到了三十三歲的朱元璋。以他多年的人生閱曆來看朱元璋，這個人的內心世界極為幽暗深邃，世俗所言，即是城府極深，非經多年的觀察和實踐不能看破。但劉伯溫不是凡人，他是一個從混亂世界中走過來的人，當然，他也從先天術數中學到了敏銳的洞察力，能透過別人的軀體，看到其靈魂。
就在朱元璋為他們準備的接風宴上，劉伯溫用犀利的眼神剝開朱元璋的皮囊，發現了他心靈最深處的秘密。朱元璋的心一直在毫無規律地跳動，焦躁不安，驚恐萬狀，隻是沒有表現在臉上。劉伯溫知道，這個剛過而立之年的人想要掃滅天下群雄，甚至把元帝國都放進了自己的計劃中。但是，他不知道該從哪裏開始。
孔子說，一個人到了五十歲時就知道天命。所謂天命，其實就是知道你該做什麽和能做什麽。該做什麽，就去做；能做什麽，就要快速地把它完成。劉伯溫發現了朱元璋心靈深處的秘密後，自然就知道該做什麽，而且他也知道自己可以幫助朱元璋做到。
但就在那天朱元璋給他們準備的接風宴上，劉伯溫一句有價值的話都沒有說。他不是章溢那種人，張口就是一些假大空的話，更不是葉琛，欲言又止。當然也不是宋濂，因為宋濂的長處不在謀略。
劉伯溫對自己太了解，不深思熟慮，決不開口，但一開口，必然是行之有效。因為開口之前，他會把功課做足。
四人就在那次接風宴上被朱元璋授予了官職。劉伯溫得到一個並不太重要的軍事祭酒職務，就是高級軍事參謀，這個職務從名字上看離“軍事”隻有一步之遙，但正如狗和熱狗一樣，可謂相差十萬八千裏。
章溢和葉琛也被授予了官職，但劉伯溫從他們的臉上就看出來，他們並不滿意。至於宋濂，本來就是朱元璋的秘書，和他們早就拉開了距離。三人被安排到朱元璋特別交代的孔子廟，環境不錯，吃穿也不錯，但章溢和葉琛就是感覺少了點什麽。時光倒流十年，劉伯溫肯定也會有這樣的感覺，那是一種尊嚴受到輕微貶損後的情緒波動。不過現在，已經五十歲的劉伯溫，內心平靜得如古井之水，不起一絲波瀾。