鄧祥甫未留下多少事跡。我們隻是知道，此人開始精研理學，後來稍有小成，又鑽研占卜術，大有所成，於是四處找徒弟。劉伯溫在石門書院讀書時，鄧祥甫曾到石門書院尋找天才，偶然和劉伯溫見麵，並稍作交談後，就大驚道：“你是個天才。我曾和很多人談論過王佐之學，但那些人都是糨糊腦袋，你卻一點就通。”
於是，他把一本秘書送給了劉伯溫，這本書就是《靈棋經》。靈棋是十二枚用檀香木所造的圓形棋子。正麵有字，背麵無字。十二顆棋子，分成三種各四顆，分別寫著“上”“中”“下”。占卜的時候，將十二個棋子拋出，以正麵朝上的棋子為卦象進行占卜，背麵朝上的棋子則忽略不算。
靈棋占法的步驟是：首先在一個桌台上擺滿鮮果酒肉，向天神祭拜行禮。天神要拜全，不能拜了玉帝忘了王母、拜了天尊忘了佛祖。比如四孟四仲四啟，天元地母，日月星宿，陰間明堂，各種神祇哪怕小小土地公都是要祭拜的。拜完神以後，再去洗個澡，從浴室裏出來要換身幹淨整潔的衣服。手要再用洗手液清洗一次，最後身上還要噴些香水。隻有這樣之後，才能坐在蒲席上打開棋匣，口中念著咒語把棋子拋出來。秦末時期的張良，就是靠這本書幫助劉邦得了天下。
劉伯溫得到洞中奇書或者是《靈棋經》後，廢寢忘食，甚至忘了在課堂上應該幹什麽，所以總是愣神。他的老師每次看到他在課堂上愣神時，就會盯他一會兒，猛地咆哮起來：“科舉，你不想科舉了嗎？”
大都進士
劉伯溫當然想科舉，他專門寫了本科舉模擬習題集《春秋明經》，當然這也是劉伯溫前期的政治思想。在這本習題集中，劉伯溫指出，新儒家開山老祖董仲舒的“天人感應”是完全正確的，老天爺會根據君主做好事或壞事選擇把祥和或災難降臨到人間。劉伯溫還說，如果有人認為天人感應是扯淡，那他就別讀《春秋》。這是劉伯溫多年來受理學的熏陶而得到的學術思想和政治思想。