成了二品大員的曾國藩隻是在家信中得意那麽一下，在官場中，他比從前更低調、謹慎、隱忍。在工作中，他刻苦學習為政之術，漸漸變得敏捷幹練。在閑暇之餘，他也毫不放鬆，而是采輯古今名臣大儒言論，分條編錄成書，該書分“修身”“齊家”“治國”三章，共有三十二節，這就是聞名天下的《曾氏家訓長編》。
曾國藩家訓的大部分內容是教育他幾個弟弟的，家訓很多時候不能外傳，可曾國藩的家訓卻傳得人盡皆知，連道光皇帝都知道了。
道光皇帝對穆彰阿說：“曾國藩這人為國為家，嘔心瀝血，真是忠孝人物。”
穆彰阿趁機說：“應該給他表現的機會。”道光皇帝就時常招曾國藩前來，探尋他的人生理想和為政之術，曾國藩每次都做好了充足準備，所以總能對準道光的心思。道光皇帝很滿意，說：“應該升你官。”
1849年春節才過，曾國藩被升為禮部右侍郎。這是個**裸的激勵，曾國藩比從前更熱愛工作、更勤奮，加班成了家常便飯。這年八月，道光皇帝發現曾國藩有無窮無盡的精力，於是調他到工作更繁重的兵部擔任右侍郎，曾國藩憑著刻苦精神，勝任有餘。
在同僚的印象中，曾國藩和桌子是一體的。他永遠都在桌子後麵。就是當他站起來到資料庫查資料時，有人也隱約看到他胸前有個桌子。
在好友的印象中，曾國藩的形象就會多姿起來。他說話很慢，下棋也慢，這是因為他腦子經常跟不上。雖然學識豐富，卻鮮有汪洋恣睢之文，雖能把古代詩歌倒背如流，卻少有靈動之作。但他們都佩服曾國藩那種不達目的不罷休的韌性。一件事，非要弄出個水落石出、板上釘釘不可。
每當同僚或是好友誇讚曾國藩的勵誌事跡時，曾國藩在椅子上就坐立不安。這是因為他受不了別人的誇獎，皇帝除外。