表麵看，鐵木真家族的艱苦奮鬥是一幅和諧的畫卷，每個成員都在為家族的複興不遺餘力。實際上，在孤立的處境和貧苦的生活狀態下，必然會產生不和諧的音符，因為有些人是無法吃苦的。
對蒙古兒童來說，父親不僅是家長，還是老師，蒙古兒童的早期教育全來自父親，父親對孩子有引導和命令的雙重權力。遺憾的是，鐵木真和他的兄弟們沒有了父親，而母親訶額侖又在為生計奔波，所以他們在教育的接受上完全空白。
作為家庭的老大，鐵木真早已有了一種想法：他必須擔當父親的角色，他不懂如何教育弟弟們，但卻可以命令他們。才十多歲的鐵木真就已意識到，團結才是力量，而團結之所以能成為一種力量，其基石就是規矩，沒有規矩、製度的團隊，隻是團夥，毫無前途可言。
為此，鐵木真給弟弟們立下很多規矩。他說：“在艱苦歲月中，我們必須要有一個領導者，在領導者的帶領下共同進退，誰也不能我行我素，破壞團結氣氛。”
每當鐵木真向他的弟弟們灌輸這一觀念時，他同父異母的弟弟別克帖兒就誇張地笑起來。別克帖兒比鐵木真小一歲，塊頭卻比鐵木真大，在外人看來，他瞧不起鐵木真，尤其是鐵木真總裝老大的行為更讓他嗤之以鼻。
別克帖兒任性自私，在兄弟們中間早已聲名狼藉，即使是他同胞弟弟別裏古台對他也很有意見。別克帖兒處處觸犯鐵木真的底線，鐵木真要求大家天不亮就出去幹活，別克帖兒卻在帳篷裏睡大覺；鐵木真時常召開會議談論事情，別克帖兒總是不參加；鐵木真禁止大家搶奪別人靠勞動得來的果實，別克帖兒總是把搶兄弟們的東西當成樂事，無組織無紀律。麵對家庭機器這個鬆懈、遊離出去的零件，鐵木真握緊拳頭，發誓要給這個桀驁不馴的弟弟一點教訓。