黃總經理算的另一筆賬，牽涉到與木船船戶和船工的關係。他寫道：
川江運食鹽出川，過去一直由木船裝載，轉運到宜昌、沙市。我們為了貪圖更多的運輸業務，曾與當時軍閥官僚聯係勾結，破例地將運出川外的食鹽交由福源輪（引者注：聚福洋行的輪船之一）裝運，當即引起木船船戶、船工大為不滿，認為‘搶奪了他們的生意和飯碗。’因此，滿載食鹽的福源輪在南岸玄壇碼頭正待啟航時，即被聚集起來的幾百木船船戶、船工阻止，不許開航，發生衝突，並上船搗毀輪船鍋爐，殺死三領江顏永林。事件發生後，法國兵船立刻開來‘保護’，驅散聚集的船工和群眾，後又護送福源輪開駛到上海修理。善後事務，則由法方向外交部提出交涉處理。
在清末民初，這個故事是很有代表性的。中國各地的木船船幫，麵對強大快捷的輪船，發動了一場又一場殊死搏鬥。
從現代西方經濟學的觀點看來，輪船是應該讚美的。輪船擠垮木船，這是很正當甚至很正義的市場競爭。優勝劣汰的結果，便是技術進步，社會發展，消費者受益。這套邏輯當然不錯，不過，必須有一張社會保障的安全網攔著，才能保證市場競爭的邏輯不被生存競爭的邏輯擠垮。中國官府沒有少收費，卻沒有編織這張網。
1824年，清政府試行將運河漕運改為海運，漕幫水手陸續失業。1853年，太平軍定都南京，南北運河漕運全部停止，四千艘漕船的水手、纖夫、腳夫徹底失業。在沒有安全網的社會裏，這些人幹什麽去了？他們中的大多數當了鹽梟或土匪，另有一部分加入太平軍，稍後又有部分鹽梟和土匪轉入撚軍，還有一些加入了鎮壓太平軍的湘軍。
1886年，運河漕運重開。1901年，由於輪船和火車的興起，漕運最後停止。失去飯碗的六大漕幫又幹什麽去了？他們流入江湖，賭博販毒，走私敲詐，組成了強大的黑社會——清幫。[129]