敲門聲已經持續了很長一段時間。他意識到了這一點，開始從夢鄉濕滑的水池邊上爬起來——他不知自己什麽時候滑落到這水池裏的，瘋狂掙紮著想逃脫，現在終於清醒過來了。他睜開眼睛，發現自己回到了房間，但一種奇怪的疲倦感仍在，就像他身下的那個軟軟的墊子一樣真切。他並不想動彈一下身體。那隻拳頭仍在使勁地敲門，偶爾停一下，一切就靜下來，但是過一會兒又敲起來，在寂靜之後，那聲音顯得更大了。
他身下墊著墊子，身上也壓著墊子。他不想動。他喊道：“誰呀？”一連喊了好幾次。他的聲音很粗魯，喊得一次比一次有力。敲門聲停止了。不一會兒，他心中略略生出好奇，想知道外麵那個人究竟是誰。他坐起身，然後站起來，走到門口，把嘴湊到門板邊，問：“是誰？”
外麵隻有不規則的滴水聲，那雨水從屋簷滴落到光禿禿的地上。“看來又下雨了。”他想，心頭不禁湧上一股無名之火。“是誰？”他問，聲音更大了。同時他用手摸了摸自己的臉——三天沒刮胡子了，他不禁嚇了一跳。
他擰開鎖，打開門，往外看。天很黑，正如他所預料的那樣，不見一個人。他剛才還隱隱納悶誰在敲門，現在對此不感興趣了。
他並非漠不關心；他知道這是一件與他性命攸關的事——他知道他應該非常關心剛才到底是誰在敲門。但問題是，他現在已經沒有力氣了，對什麽事都沒有強烈的興趣了；所有的力氣昨晚都用光了。今天就像一部老電影，放的次數過多，膠片磨損得差不多了——色彩昏暗、畫麵不穩、光線抖動、東刪西減，他根本弄不懂故事情節了。很難集中心思去看它。
他正準備轉身回去，因為他還想繼續睡覺，這時一個聲音從小溪那邊傳來：“喂！”雖說他很難集中注意力（山穀那邊灰蒙蒙的混沌一片），但他還是看到一個人，一秒鍾之前還站在那裏轉頭看著他的房子，現在卻朝他的方向走來了。戴爾沒有動，隻是靜靜看著。他感到頭頂不時有寒氣襲來——那寒氣從天而降，不慌不忙地落到他的頭頂。