我一直說：山姆，我們賺的錢已經夠很好地生活了，為什麽還要出去奔波，為什麽還要這樣子擴大規模呢？新店已經開到越來越遠的地方了。不過，在第17家新店開張以後，我意識到再沒有什麽能阻止這種發展勢頭了。
——海倫·沃爾頓
在剛創業那時候，我們看上去肯定很像投機商——停車場上擺著割草機，還有毛驢溜達，店子裏堆著小山一樣高的汰漬洗衣粉或是別的商品。當時，包括一些我們自己的管理人員在內，沒有人意識到，我們的確是從一開始就在努力成為最好的業界人士、最專業的管理人員——我們可以做到的。誠然，我性格裏有推銷員的一麵，再加上我們沃爾瑪或多或少有些非傳統的風格，也許在最開始的時候，很讓人們搞不清狀況。事實上，我有時候會聽到自己被人拿來同P.T.巴納姆[4]相提並論，因為我所表現出來的作風是，喜歡站在一大群人麵前高談闊論——談論一個想法、一家店、一種產品、整個公司——任何我當時正好關注的東西。但在內心深處，我一直擁有一個經營者的靈魂，想要把事情做好，然後更上一層樓，然後達到力所能及的頂峰。所以我猜想，當人們看到我一邊四處走動，一邊在我那沾著咖啡漬的黃色小本本上亂塗亂寫，或是看到我從我那輛旅行車裏，把一盒盒女士內衣拖進店子裏，也許他們會認為我不是在幹什麽正事呢。他們會覺得我們的生意長久不了。有些人甚至可能會覺得我們頗有些不可靠——你知道的，今天做折扣生意，明天也許就跑去兜售汽車或是炒地皮。我覺得，這種誤解在很長一段時間裏對我們還挺有利的，它讓沃爾瑪得以在沒人注意的情況下迅猛發展，等到人們發覺時，我們已經一飛衝天，很難超越了。
說真的，折扣銷售在最開始時吸引了絕大多數的投機商——分銷業的從業人員，還有些實際上是房地產投機商，那些人內心裏甚至連絲毫成為商人的抱負都沒有，隻因為看到了一個巨大機遇，就一擁而上。是個人都能看出來，折扣銷售作為一種新的潮流，將席卷全國，於是各色人等紛紛投入進來，想在其中分一杯羹——不管他們在什麽地方——愛荷華州的錫達拉皮茲，或是密蘇裏州的斯普林菲爾德，都無所謂。他們會原樣照搬康涅狄格州或波士頓某家店的樣子和做法，雇上一些采購員和幾個他們覺得應該懂業務的管事者，然後就開張營業了。從大概1958年開始，一直到1970年左右，這種做法表麵上看還是很成功的。