這天傍晚，弗裏思把當地報紙送進屋來，隻見報頭橫貫著大字標題。他把報紙拿過來放到桌上。邁克西姆不在跟前，他早早便上樓更衣，準備吃晚飯。弗裏思站著不走，等著我說話。這件事對府上的每個人都意義重大，我覺得如果不置一詞，未免太愚蠢、太傷麵子。
於是我說道：“這是一件非常可怕的事情，弗裏思。”
“是的，夫人，我們做仆人的都極為難過。”他說。
“德溫特先生又得經曆一番痛苦，實在叫人太痛心了。”我說。
“是的，夫人，非常痛心。這簡直是一番令人毛骨悚然的經曆，夫人，見了頭一具死屍又得辨認第二具。船裏的殘骸遺骨的確是已故的德溫特夫人，這一點大概沒什麽疑問了吧？”
“恐怕是這樣，弗裏思，一點疑問也沒有。”
“我們覺得很奇怪，夫人，她怎麽能讓自己被堵到船艙裏。她在駕船方麵相當有經驗呀。”
“不錯，弗裏思，這是我們大家共同的感覺。可意外事故是在所難免的。至於當時是怎樣一種情況，我們大概誰也無從得知。”
“我想也是，夫人。不過這畢竟是一場大的震動。我們做仆人的都非常難過，剛剛開過舞會就突然發生了這事。真是有點不湊巧，你看是不？”
“是的，弗裏思。”
“似乎要開什麽審訊會吧，夫人？”
“是的，走走形式而已。”
“當然，夫人。不知會不會叫我們出庭作證？”
“大概不會。”
“無論任何事情，隻要有利於這個家族，我都非常樂意效勞，德溫特先生是了解的。”
“是的，弗裏思，我相信他了解你。”
“我吩咐仆人們不要多嘴多舌，但很難總盯著他們，尤其是那些姑娘家。當然，羅伯特我可以管得住。這消息對丹弗斯夫人怕是一個重大打擊。”