周三 華盛頓
周三上午十一點，政府高官全部聚集到內閣會議室，討論國家下一步的行動。到會人員包括副總統海倫·杜·普雷、內閣成員、中情局局長以及參謀長聯席會議主席——他一般不參加這類會議，是尤金·戴茲按照總統的要求指示他來的。肯尼迪走進房間的時候，所有人都站起來。
肯尼迪示意大家都坐下，隻有國務卿還站著：“總統先生，我們在座所有人都為您的喪女之痛而感到極其難過，並以個人名義向您致以哀悼和敬愛。對於您的個人遭遇和國家危機，我們都保證絕對的忠誠並全力以赴。在此，我們不僅要履行工作職責，同時也要代表個人盡我們所能。”國務卿雙眼含淚，而他一向以冷靜和矜持著稱。
肯尼迪低頭片刻，他是房間裏唯一一個沒有表示任何情感的人，隻是麵色蒼白。他長時間地看著其他人，就好像接受房間裏每個人對他表達的情意，同時傳遞自己的感激之情。他知道自己馬上就要破壞這種友好氛圍：“我要感謝大家，我非常感激，並且信賴你們，但現在我懇請各位將我個人的不幸和本次會議的主題分開。我們開會是要討論如何行動才能對國家最為有利，這是我們的職責和神聖使命，而且我做出的所有決定都將完全不帶個人情感。”他停了一下，為的是讓大家從震驚中反應過來，並且明白，此時他要一個人說了算。
海倫·杜·普雷想，天哪，他要來真的了。
肯尼迪繼續道：“這次會議將討論我們麵臨的幾種選擇，我不敢說一定會采納你們的意見，不過我一定得給你們發表意見的機會。但是，請讓我先說明我的計劃，我敢說我的幕僚都會支持我的。”他又停了一下，好充分吸引大家的注意力。然後，他站起身：“一、分析。有人悍然策劃了一場陰謀，並且殘酷地付諸了實施。而最近這些悲劇事件都是這個計劃的組成部分，包括複活節刺殺教皇，同一天劫持飛機，以及故意提出不可理喻的釋放人質的條件。而且，我已經同意滿足所有條件，今天清晨他們其實根本沒必要槍殺我的女兒。甚至在我國境內抓捕到教皇刺客，這也絕不是因為刺客倒黴，而都是整個計劃的一部分，因為這樣他們才能提出釋放刺客的條件。已經有足夠充分的證據證實我上述的分析。”